原發性痛風多見於中老年人，約90%的以上男性的90%，女性發病率高於更年期後。近年來，痛風的發病率逐年上升。痛風主要分爲：
1.無症狀期。只有血尿酸持續性或波動性增加，無症狀，稱爲高尿酸血癥。這段時間可以持續幾年、幾十年甚至一輩子，但大部分都是隨着年齡的增長和血尿酸水平的增加而發生的。
2.急性關節炎期。痛風通常是第一個症狀，主要表現爲：（1）大多數在夜間或凌晨，約24~48小時達到峯值；（2）頭髮部位爲拇指和第一跖趾關節，也可發生在非關節部位；（3）頭髮痛風症狀通常在3~10天內緩解，受累關節皮膚頭皮屑，間歇性無症狀；（4）發血白細胞增加、血尿酸增加。
3.慢性關節炎。痛風患者如果不預防治療，往往會頻繁發作，導致骨軟骨損傷和周圍組織纖維化變形。嚴重時形成多處痛風石和瘻管，周圍形成慢性肉芽腫，不易癒合。
4.腎臟病變。屍檢證實，約90%~100%的痛風患者有腎臟損傷。早期表現爲間歇性蛋白尿，逐漸轉化爲持續性蛋白尿，腎收縮功能受損，夜尿增多。晚期腎功能不全，最終伴有心血管疾病死亡。
治療痛風，首先要判斷哪個階段，然後對症用藥。
提示：（1）限制高嘌呤食物（如心臟、肝臟、腎臟、魚蝦、肉類、豆製品、酵母等，見2003年第一期第12頁）；（2）禁酒（含啤酒）；（3）適當運動，防止肥胖；（4）多喝水，每天2000毫升以上，增加尿酸排泄；（5）不使用抑制尿酸排泄的藥物，(6)避免誘發因素，積極治療相關疾病。
