美非典疫苗研製獲重大突破
科技日報紐約12月13日電(記者王俊鳴):美國國立衛生院國家過敏症與傳染病研究所今天宣佈，經採用加速疫苗研製的有效措施，美國已於13日當天開始對預防嚴重急性呼吸系統綜合徵――薩斯疫苗進行人體試驗。
國家過敏症與傳染病研究所(NIAID)發佈的新聞公告說，薩斯疫苗的人體試驗由位於馬里蘭州貝塞斯達的國立衛生院臨牀中心進行。臨牀中心將對10名健康的志願者作試驗性接種，並在32周內對每一位志願者作定期跟蹤檢查。人體試驗的主要目的在於:一是測定這一試驗疫苗對人體是否安全;二是確定疫苗通過刺激免疫系統而產生抗體及細胞免疫力的作用究竟有多大。
NIAID的研究人員介紹說，薩斯疫苗採用新的疫苗研製方法。與傳統典型的疫苗開發所不同的是，新的薩斯疫苗由小型環狀控制病毒蛋白質的DNA合成，而典型的疫苗開發往往採用功能衰弱或不活躍的病毒來研製。根據新的疫苗研製思路，科研人員首先對這些DNA進行改性，以降低它與薩斯及其變種病毒結合的機會;然後，利用這些改性的DNA"指導"人體細胞產生與薩斯病毒極爲相似的針刺狀蛋白質，再使得人體免疫系統對這些蛋白質產生抗體，進而達到預防薩斯的目的。
另一值得科學界興奮的是，此次薩斯疫苗開發經歷表明，疫苗開發速度比以往大大加快了，也將成爲目前研發疫苗的有效工作模式。科學家在識別出薩斯病毒後的21個月內就研製出了疫苗。通常，科研人員要花幾十年的時間才能研製出針對某一種傳染病的有效疫苗。
據悉，此次人體試驗用的薩斯疫苗是由加利福尼亞州的生物醫藥製品公司Vical提供的。該公司與國家過敏症與傳染病研究所簽訂了生產薩斯疫苗的合同。
