圖書館的葉明慧老師已是快50歲的人了，我因常常借書，彼此都很熟悉。
有一天，我看她正在給一個大約不到10歲的小男孩剪指甲，小男孩神情呆滯，只是木納地將小手伸着。我感到好奇，於是上前向她詢問孩子的情況。葉老師有點難堪地說小男孩是她的兒子，都已經18週歲了，長得還像個孩子，而且還是弱智，這是她們兩口子的一塊心病。
葉老師說他們夫妻倆不是近親婚配。由於在圖書館工作，她看過不少文章與報道，知道化學藥物會致畸、致癌，所以懷孕期間從未用過任何西藥，生病都是看中醫、吃中藥。聽到這裏，我初步判定孩子的現況與她妊娠期間用中藥有關，於是追根究底請她再談得具體一些。葉老師知道我是醫生，便向我回憶起她在孕期的用藥經歷:
婚前我常會出現月經不調，有時幾個月不來例假，那時沒有認認真真治療過。結婚後情況更糟，經常腹痛，甚至還影響夫妻性生活，到了30歲都沒有孩子。有位朋友都對我說，中醫治不孕症有絕招，因爲我小姑子就是經過中醫治好的不孕症，所以我很相信。
那苦澀的中藥煎劑究竟服用了多少付，連我自己也說不清。在32歲那年我終於懷孕了。沒想到我的妊娠反應特別厲害，吃什麼吐什麼，不能進食就以藥汁代飯。懷孕4個月時出現腿腫、腳腫，大夫說是因我血脈受阻不暢、水溼下注造成，便讓我服用活血化淤、滲溼利水的藥方。服用半個月後，水腫逐漸消退。沒想到接着又發生嚴重便祕，甚至一週都不解大便，大夫說這是由於內熱蘊結、腸燥津枯，於是就給我用了不少潤腸瀉下的中藥。真是一波方平、一波又起，到了產前3個月時，我又患了神經衰弱症，夜不能眠，大夫們都說是由於情志過於激動，以至心神不寧，並說這種情況在高齡孕產婦身上常會發生，不必多慮。於是先後我又服用了不少安神定驚的中成藥，如硃砂安神丸、磁朱丸、益元散、天王補心丹等，一直未間斷的服用。還有一些草藥方劑，我就記不清了。
經過葉老師這樣一說，問題也就比較明朗了。造成她的孩子弱智和殘疾，與她在孕期中濫用如此多的中藥相關。要知道中藥所含的化學成分極其複雜，中藥配伍之後，還會發生許多變化，多味藥材相互作用後，所產生的新的化學物質可以增強藥品的治療效果，但也可能會因爲配伍不當而增加其毒性或副作用。
葉老師感慨地說，爲了這孩子我們真是操碎了心，還不知將來該怎麼辦呢?我真心希望女性朋友不要再犯下我當初的錯誤，能夠擁有一個健康活潑的孩子。
葉老師的教訓無疑是深刻的，發人深思，應引以爲鑑。
現代藥理實驗證明，某些中藥及其製品可以直接影響胎兒的生長髮育，並可對其產生毒性及致畸、致殘效應，故婦女在懷孕期間不可應用此類中藥，以策安全。
那麼哪些中藥會導致畸胎呢?下面三類易導致畸胎的中藥孕婦都應禁用。
活血化淤、行氣走竅的中藥 如桃仁、蒲黃、紅花、枳實、沒藥、毒蟲類、麝香等，這些藥物能加快人體血液循環，刺激子宮收縮，導致宮內缺氧，故能造成胚胎髮育不良或流產，引起畸變或發生胎死腹中。
利水攻下的中藥 如木通、芫花、大戟、甘遂、巴豆、牽牛子、滑石等，作用劇烈，能刺激平滑肌、反射性地收縮子宮，導致胎兒着牀不穩。
毒性較強的中藥 如硃砂、雄黃、雷公藤、生南星、草烏、商陸、斑蝥、蜈蚣、蠍子、有毒蛇等，孕期服用可以因此類藥物的毒性蓄積作用，引起胎兒畸變，出現小頭短肢、耳聾斜視、智力愚鈍等。
