頸椎炎是指頸部脊柱病變後的臨牀症狀和體徵。多發病，40-60歲爲高發病年齡，70歲以後發病率爲100%。但是現在正在逐漸年輕化發展。頸椎病的發生與頸椎急性損傷、職業特徵和個人體質包括遺傳特徵密切相關，個人生活習慣和飲食習慣也有一定的影響。
病因
頸椎炎病因綜述
頸椎炎多發，40-60歲高發，70歲以後高發100%。但是現在正在逐漸年輕化發展。頸椎病的發生與頸椎急性損傷、職業特徵和個人體質包括遺傳特徵密切相關，個人生活習慣和飲食習慣也有一定的影響。
頸椎炎各種類型的比例:神經根型爲50%-60%，椎動脈型爲20%-25%，交感神經型爲3%-5%，脊髓型爲10%-15%，頸椎炎患者中80%有根性症狀，各種類型的頸椎炎可能與交感神經有關。
頸椎炎的病因學
頸椎炎的病因多種多樣。從前天和後天來看，有先天的因素，也有後天的因素，從病因的來源來看，有外在的因素，也有內在的因素，從外因的分類來看，有物理、化學、生物學等因素。外因是變化的條件，內因是變化的依據，外因通過內而發揮作用。不同的病因分類方法是從不同的角度研究脊柱病的結果，它們具有一定的合理性，可以指導在一定範圍內治療頸椎病。正確選擇合適的理論來解釋頸椎炎的發生和發展，不僅有助於加深頸椎病的認識，還有助於防治頸椎病。
外因是頸椎病的外部原因，一般分爲外力作用、六淫和惡毒侵入等，在頸椎病中起着不同的作用。
(1)外力作用-
1、直接暴力損傷直接暴力是直接作用於受傷部位的機械力，包括作用於頭部的垂直暴力、作用於脖子的剪切力、扭轉力等作用。在交通事故中頭部受到衝擊的高速、強對抗性的運動性損傷的公共場合，頭部受到衝擊，過度前屈、後伸彎曲受到損傷等。直接暴力小時常會引起頸部軟組織挫傷，如前縱韌帶撕裂，加快損傷部分頸椎退行性變化的力量大時常會引起棘突、椎板、椎弓根骨折，也會引起椎間盤突出症。損傷可引起不同程度的神經損傷症狀和頸部疼痛，甚至引起椎體壓縮性骨折，頸椎生理前屈曲消失或弧度減少。
2、間接暴力損傷間接暴力通過身體傳遞，作用於頸椎的不同部位，頸椎病也不同。最容易引起的問題是頸椎不穩定，加快損傷節頸椎的退行性變化。由於頸椎的局部軟組織損傷，如果不能及時處理，久而久之就會引起椎體後緣骨質增生，構成對神經或脊髓的壓迫和刺激。
綜上所述，頭頸外傷與頸椎病的發生和發展有明顯的關係，可根據受損部位、程度在不同階段產生不同的影響。許多頸椎病患者早期有外傷史。
3、慢性損傷慢性損傷是指超過正常生理活動範圍的最大限度或局部能承受的最大值時的各種超限活動造成的損傷。這不是急性損傷，而是長期超負荷。
①睡眠姿勢不好，主要是枕頭過高，頸部肌肉和關節平衡失調，頸椎退行性變化加快。
②日常生活習慣不好，比如長時間打麻將，長時間看電視，特別是躺在場上高枕頭睡覺等，都是不好的生活習慣，導致頸部肌肉韌帶組織載，造成勞損，加速頸椎退行性變化。
③工作姿勢不好，如電腦、顯微鏡、雕刻、刺繡等需要長時間低頭工作的人。頸部彎曲狀態下，頸椎間盤的壓力大大高於正常體位，容易加速頸椎間盤的退行性變化和頸部軟組織的勞損。
(2)外感因素
外感因素主要指氣候條件異常引起的致病因素，中醫有風、寒、暑、溼、幹、火6種，包括過度溫度變化(寒、熱)、溼度變化(溼、幹)和其他生存環境()例如，當頸部急性和慢性感染時，炎症可以直接刺激鄰近的肌肉和韌帶，導致韌帶鬆弛，肌張力下降，椎節內外平衡失調破壞其穩定性，加速和促進退行性變化的發生和發展。誘發頸椎病的症狀或加重。
治療誤區
骨刺是禍根
很多患者認爲頸椎病是骨刺引起的，其實骨刺不是禍根，而是人體的保護性反應。骨刺的刺激使周圍組織充血水腫，壓迫神經根和脊髓，引起一系列症狀。頸椎病治癒後，x線檢查顯示骨刺依然存在。
迷信藥？
市場上有很多治療頸椎病的藥物，患者在感到頸部疼痛、僵硬後，自用藥控制症狀，忽略了頸部保健工作，其實，藥物只能暫時緩解症狀，患者需要服用藥物，同時改變生活習慣，經常活動頸部，放鬆頸部肌肉。
自己盲目治療
有一位患者頸肩疼痛，不去醫院檢查，自己吃止痛藥控制症狀，經常去小診所做理療，頸部疼痛越來越嚴重，去醫院檢查發現椎管內腫瘤，腫瘤壓迫神經導致頸肩疼痛，危險程度高。因此，發現頸部不適時應到醫院檢查治療。
濫用牽引和按摩？
牽引和按摩效果不錯，但濫用可能導致暈厥、青光眼復發、骨折等，頸椎病患者不得隨意牽引和按摩，可在醫生指導下進行。脊髓型頸椎病不能按摩，手法不當會導致癱瘓。
