食管癌是我國常見的胸部惡性腫瘤。由於食管癌的早期症狀並不特別明顯，併發症狀多發現，此時錯過了最佳治療時間。因此，要了解食管癌發病的基本特徵，在日常生活中要注意。發現食物異常時，最好去醫院進行消化道鋇飲食檢查和胃鏡檢查，檢查是否患食管癌。
食管癌最典型的是進行性吞嚥困難
食管癌最典型的臨牀表現是進行性吞嚥困難，即食物時發生梗塞。
通常，食管癌最初是吃硬食物時，有堵塞感，感覺不順暢。隨着病情的發展，患者在吃軟食物時也會感到不舒服。食管癌發展到後期，患者吃水、喝牛奶等，也會感到堵塞。
患食管癌，除了飲食加重吞嚥困難外，食管腫瘤的成長和局部侵犯，患者會感到胸痛、胸悶等不適。腫瘤轉移時，會出現特異性轉移症狀。例如，骨轉移時會出現骨痛的肝轉移時，會出現肝功能不全、黃疸的腫瘤轉移到淋巴結、喉嚨壓迫神經時，會出現聲音嘶啞、飲用水窒息等症狀。
因牀表現主要表現爲腫瘤局部生長引起的吞嚥困難和局部侵入引起的疼痛、不適，以及腫瘤轉移引起的全身症狀。
食管癌晚期不能吃東西，如何保證營養？
食管是人體營養攝取的主要通道，患食管癌的患者因腫瘤堵塞食管這一飲食供水通道，患者在飲食和飲水時發生堵塞，完全堵塞。一些嚴重的患者會在飲食或飲水後吐出，因此食道癌患者的營養問題是臨牀上需要解決的重要問題。
末期食管癌患者營養不良，出現極度瘦弱和惡液質，身體變成包骨。在這種情況下，患者全身器官和功能衰竭，患者短期內迅速死亡。
因此，如果食管癌患者晚期不能吃飯，營養治療非常重要，這對改善患者的症狀和延長生存時間具有重要意義。因此，如果食管癌晚期患者不能吃飯，必須進行胃腸造瘻手術，通過管道植入胃和空腸，通過管道注入營養液和流質飲食來改善患者的營養。改善營養後患者體質和活動能力明顯提高。患者狀態改善後，還可以接受化療、放射線治療等抗腫瘤治療，提高患者的生存時間。
另外，食管癌晚期患者極度虛弱，在護理方面心理安慰也非常重要，必須鼓勵患者協助治療，確立抗癌和戰勝癌症的自信。
