胎兒和母親的血液並不是相通的，母體只負責給胎兒提供營養和氧氣，胎兒有自己的造血器官，可以自己製造血液。
母親血液中所含的營養以及氧氣、胎兒身體代謝所產生的廢物等，都是通過胎盤侵入子宮壁內的絨毛膜半透膜來交換的，紅細胞並不能通過這種半透膜，由此可以看出，胎兒和母親的血液不能相通。母親主要是通過臍帶給胎兒提供營養物質以及氧氣，促進其正常發育，但並不能給胎兒提供血液。
胎兒雖然還未出生，各個器官發育也不完善，但是卻有自己的造血器官，與母親的造血器官並沒有關係。早期發育時，胚胎內部會逐漸產生造血中心，發育到第3周時，卵黃囊壁的血島便成爲第1個造血中心，可一直持續到第9周。發育到第6周時肝臟開始造血，9~24周的胎兒主要通過肝臟來造血。發育到第4個月時，骨髓的造血功能開啓，從第5個月開始，骨髓的造血功能會迅速增強。
