隨着人羣中脂肪肝檢出率的增高，大家對之已不以爲然，總認爲脂肪肝最多算是一種亞健康狀態，而不是真正的疾病，根本無需治療。那麼脂肪肝究竟是不是病，要不要治療呢?近年來，國內外的大量研究表明：
第一，至少1/2至1/3的非酒精性脂肪肝是脂肪性肝炎而不是單純性脂肪肝，而脂肪性肝炎現已明確爲隱源性肝硬化和肝癌的重要前期病變，並可導致肝功能衰竭。非酒精性脂肪肝併發肝硬化、肝癌的概率是正常人的150倍。就酒精性肝炎而言其預後並不比胃癌等惡性腫瘤好。
第二，即使是單純性脂肪肝，因爲其比正常肝臟脆弱，較易受到藥物、工業毒物、酒精、缺血以及病毒感染的傷害，從而導致其他類型肝病發生率增高。並且，脂肪肝作爲供肝用於肝移植時，極易發生移植肝無功能。
第三，脂肪肝的危害並不僅僅限於肝臟本身，非酒精性脂肪肝是代謝綜合徵的組成部分和重要的預警信號，患者極易併發糖尿病、高脂血症、高血壓、冠心病、腦血管疾病等多元代謝紊亂。即使是不伴有肝功能損害的單純性脂肪肝，其對糖尿病和心腦血管疾病的發生和進展所產生的影響也不容忽視。代謝綜合徵嚴重的脂肪肝患者，其肝內炎症和纖維化程度通常較重，並且肝硬化和肝癌的發生率顯著增高。另外，在脂肪肝階段進行早期治療，可以降低糖尿病和心腦血管疾病的發生。
爲此，無論是從肝病還是從糖尿病和心腦血管疾病防治的角度來說，都應認爲非酒精性脂肪肝是一種病，其科學命名應爲非酒精性脂肪性肝病。因此，即使是健康查體發現的無症狀性脂肪肝亦不能掉以輕心，應該及時到醫院診治。
