便祕是指糞便在腸內滯留過久，祕結不通，排便週期延長，或週期不長，但糞質乾結，排出艱難，或糞質不硬，雖有便意，但便而不暢的病症。據統計便祕在全球的總體發病率爲0.7 % -79.0 %， 平均16.0 %，我國人羣總的便祕患病率爲9.18%，女性便祕患者在臨牀中較爲多見。
女性爲男性的4倍以上，在功能性出口梗阻引起的便祕患者中，多數都發生於女性，99.1%直腸前突便祕患者爲女性。就其原因，除全身因素外，還與其女性特有的解剖、生理、心理等因素有着密切的關係。所以，研究女性便祕的致病因素和特點，對於有效地防治女性便祕，具有重要意義。
女性便祕之中醫病機
便祕病因較爲複雜多樣，歷代醫書就便祕病因的記載頗爲豐富，早在《黃帝內經》已有關於便祕病因的記載，提出便祕與腎的關係密切;《傷寒雜病論》則提出便祕當從陰陽分類;《重訂嚴氏濟生方·祕結論治》所言：“夫五祕者，風祕、氣祕、溼祕、寒祕、熱祕是也。更有發汗利小便，及婦人新產亡血，走耗津液，往往皆令人祕結。”
綜上，將便祕的病因加以歸納不外外感內傷兩方面。就相關臟腑而言，便祕的基本病變屬大腸傳導失常，同時與肺、脾、胃、肝、腎等臟腑的功能失調有關。便祕臨牀分證較爲複雜，現就女性便祕高發病因歸納如下。
肝失疏泄
便祕之病位雖在大腸但與肝主疏泄之功能密切相關，在女子則表現更爲明顯，《臨證指南醫案》提出“女子以肝爲先天”，“肝爲風木之髒，故爲將軍之官。故肝臟之病，較之他髒爲多，而於女子尤甚。”所謂肝主疏泄即是指肝氣具有疏通、暢達全身氣機，進而促進精血津液的運行輸布、脾胃之氣的升降、膽汁的分泌排泄以及情志的舒暢等作用。
若因情志抑鬱、暴怒等影響到肝之疏泄則百病由生。正如《素問·舉痛論篇》所言：“百病生於氣也”。而女性需要面對家庭、工作、社會多方面壓力，加之月經生理週期、孕產期、更年期等特殊時期體內之生理變化，情緒波動幅度較男性大，憂愁抑鬱、情志不疏，或由於久坐少動、久臥傷氣。
另因後天跌撲閃挫，腹部手術後等致使腸道損傷或粘連，或痰溼淤血阻滯腸絡，均可導致腸道氣機受阻、鬱滯不暢，大腸傳化糟粕功能下降，發爲便祕。
此外，若病情進一步發展，因肝體陰而用陽，若肝氣鬱滯太過，可形成瘀血，進一步阻塞腸絡，加重大便不暢;或氣鬱日久化火，迫血妄行而見便血;火熱進一步傷津耗氣，氣耗甚則便後乏力，津傷甚則無水舟停，見大便乾結如羊糞球狀。
近代一些調查亦顯示：排便障礙人羣心理測試結果中，焦慮及抑鬱評分明顯高於正常對照組，可見功能性便祕患者會在不同程度上出現一些心理障礙如： 焦慮、抑鬱等，而這種精神因素反過來影響排便時直腸肛管運動的協調性，而加重便祕。
氣陰耗傷
如《婦人大全良方》所言 “女子以血爲本”， 女性的特殊生理階段經、帶、胎、產、乳均與津血有直接的關係。《靈樞·五音五味》曰：“今婦人之生，有餘於氣，不足於血，以其數脫血也。”指出了女性疾病多爲氣餘而血不足。青春期多因崩漏、月經過多、經間期延長等月經病丟失大量經血。
產育期因妊娠生產、墮胎小產、哺育胎兒、產育過多、盆腔手術等去血過多、津液乾涸，血虛津虧致使腸胃燥結，然而血能載氣，失血過多可致氣隨血脫，終成氣陰兩虛之證，氣虛則大腸傳送無力，臨牀可見排便困難，便後乏力;陰虛則大腸失於滋潤，腸道乾燥失潤，大便燥結，艱澀難解。
陰寒凝結，瘀血爲患
婦女由於分娩創傷，脈絡損傷，血溢脈外;產後百節空虛，起居調攝不慎，感受寒邪，寒性凝滯，氣血津液凝結;亦或胞衣、胎盤殘留;經期受寒等均可時血不歸經，生成淤血，凝結於大腸。致使腸道不通、排便困難，正如《金匱翼》中言：“冷祕者，寒冷之氣，積於腸胃，凝陰固結，陽氣不行，津液不通。”
中氣下陷
女性素體虛弱、中氣不足者，若生育過多;分娩損傷;分娩過程失血過多，氣隨血耗;經行產後調補不攝、負重操勞，耗氣傷中等諸多因素，致使中氣耗傷，氣虛下陷，無力升舉，致使盆腔臟器下垂，腸腔粘膜堆疊，堵塞腸腔，加之脾主肌肉，中氣下陷，致使肌肉弛緩，傳輸無力，故見雖用力努掙而糞便不得出。
然而，在便祕的不同階段上述證型可相互轉化，或病人同時兼有兩種或兩種以上的病症，臨證需加以辯證鑑別、及時調方組藥。
