急性睾丸炎常爲血源性感染或經淋巴途經感染而成，可以與多種急性傳染病伴發。如患流行性腮腺炎時，病毒可隨小便排出而引起急性睾丸炎，臨牀上應注意與睾丸扭轉鑑別。
睾丸通過被稱爲睾丸系膜的組織與陰囊相連，由睾丸系膜將睾丸固定於陰囊。有的胎兒在發育時就會產生一側或兩側睾丸系膜過長，出生後，睾丸與精索的活動度就很大，萬一遇上突然用力或猛烈震盪等情況，睾丸與精索就會發生360度以上的扭轉。
睾丸扭轉發病急驟，來勢兇猛，患病一側睾丸和陰囊會劇烈疼痛。扭轉初起時疼痛還侷限在陰囊部位，以後會向下腹和會陰部發展，同時還會伴有嘔吐、噁心或發熱，陰部出現紅腫、壓痛。睾丸扭轉的臨牀表現主要是痛、腫。如果是發生在小兒，診斷往往更不容易，一般小兒會有不明原因的厭食，躁動不安，病情一般發展較快。
急性睾丸炎發病多較急，有全身不適，高燒及白細胞數上升等症狀，多發生於一側，雙側少見，患側陰囊墜脹，疼痛較劇，可放射至同側腹溝區及下腹部，陰囊腫大，皮膚紅，檢查患側附睾腫大，發現明顯觸痛，早期與睾丸界限清楚，精囊水腫變粗。藉助B超或CT等影像學方法可鑑別。
