高血壓是目前威脅人類健康的常見病、多發病，因其可導致心臟、腦及腎臟方面的併發症而備受關注。大量研究證實，適量運動可明顯降低高血壓患者的血壓，很多臨界高血壓及1、2級高血壓患者甚至可通過控制鈉鹽攝入和運動療法達到滿意的血壓控制。
但是，高血壓病人的運動不主張大強度、大運動量，如仰臥起坐、舉重、快跑等這類肢體負荷太重的運動。這是因爲人體在進行劇烈運動時可導致交感神經興奮，血壓大幅度升高及心率增快。而且，劇烈運動時大量出汗可導致血液黏滯度增高，引起腦卒中及心絞痛發作，危及患者健康甚至生命。
那麼，什麼樣的運動才適合高血壓病人呢?高血壓病人應以小量和中等量有氧運動及容易堅持爲原則，像散步、慢跑、太極拳、氣功、游泳、騎車、跳健身舞等，都是不錯的運動選擇。因爲這樣的運動可能在進行時導致血壓輕微升高，但長期堅持後可通過作用於大腦皮質及皮質下的運動中樞，降低交感縮血管神經的興奮性，使肌肉中的毛細血管擴張，還能通過改善情緒從而降低血壓。
運動貴在堅持，建議運動的頻率以每週至少3次，每次至少30分鐘爲宜。運動的強度一般以心率小於“170-年齡”爲適中的運動量。例如60歲老年人運動後的心率不超過110次/分鐘(170-60=110)。此外，在運動後，有點喘，有微汗，仍可講話而不累，也表示此次運動強度適當。有心臟病的人應根據個人耐受情況而定，以無不適爲原則。感到不適，特別是血壓、心率不穩定等，應立即停止運動。另外，建議運動前進行適當的熱身運動，不能空腹運動，冬季運動注意保暖，不能操之過急，不要抗拒降壓藥物。
