膀胱癌在臨牀上有3個主要類型：表淺、侵襲和轉移。這3型的治療方針完全不一樣，表淺腫瘤處理的目的是局部治療及預防復發；侵襲型主要是膀胱璧受侵，治療目的是採用綜合治療手段達到根治目的，而且儘可能保存膀胱；治療轉移病例需要系統的全身化療，輔以放療，爭取根治，或延長生命、減輕症狀，提高生存質量。
膀胱癌的表淺腫瘤侷限在黏膜未穿破固有層，佔80%左右。浸潤腫瘤侵入肌層，佔20%左右，其中部分表淺腫瘤可能發展爲浸潤腫瘤。膀胱癌的細胞分化差異很大，和預後有密切關係。
間歇性、無痛血尿爲膀胱癌最常見病狀，其次爲尿頻及排尿困難，偶有痛性淋漓。血尿區與腫瘤大小、數目、惡性度無明顯相關。血尿可終末加重，伴膀胱刺激症狀。如尿中有腐肉並有排尿困難，多數爲晚期症狀。膀胱橫紋肌肉瘤發生在嬰幼兒，主要表現爲排尿困難，尿中的葡萄狀物。
尿細胞學檢查極重要，如發現腫瘤細胞有助於診斷，原位癌可以無血尿，但尿中存在癌細胞。膀胱鏡檢查必不可少，對決定治療方案起關鍵作用。膀胱癌患者必須行泌尿系統造影以瞭解腎和輸尿管情況。流式細胞術和圖像分析以及T抗原等檢測，有助於對腫瘤生物學特性的瞭解。膀胱黏膜的原位癌和非典型增生病變是復發基礎。
確診膀胱癌時，除一般檢查外，應行經尿道（膀胱）腫瘤切除術(TURBT)，儘可能切除全部可見腫瘤。TURBT的目的是評估腫瘤的深度與範圍，以利於分期。特別注意探查扁平、柔軟、發紅的黏膜範圍，有可能隱藏原位癌。CT/MR檢查能提示肌層受侵深度，但對淋巴結轉移並不能完全正確提示，因此CT/MR對臟器外病竈檢查不敏感。臨牀評估經常低於實際病竈範圍，因此，術後病理分期有更重要的作用。
