諾力刀是在γ刀、X刀的啓發下，以立體定向放射外科的方法治療惡性腫瘤。上世紀90年代，諾力刀(Novalis)應運而生，並向適形調強方向發展。X刀(光子刀)與諾力刀的主要區別在於：目前X-刀(光子刀)是在大型加速器常規放療基礎上附加三級準直器實現立體定向放療;而諾力刀是一臺專門用於立體定向放療的小型加速器，既可治療體部惡性腫瘤，亦可治療腦部良、惡性病變，可以認爲諾力刀是頭、體部X刀合二爲一的立體定向治療設備。
實際上光子刀、諾力刀都屬X刀的範疇，與通常所講的X刀有許多相同之處：
① 使用的放射源相同，均爲直線加速器產生的光子束。
② 聚焦原理相似。
③ 定位方法相同。
④ 治療方式類似。
諾力刀與一般的加速器相比有如下特點：
① 是低能單光子電子直線加速器，它只能產生單一的6MV光子束。
② 配備有內置的微型多葉準直器(MLC)，最大照射野只有10×10cm，由26對葉片組成，葉片寬度由中心到邊緣分別是3.5~5.5cm。
③ 爲適應立體定向技術的要求提高了機械精度和劑量率。
④ 可用頭部和體部立體定向放療。
⑤ 機器價格較普通加速器高出許多。
⑥ 諾力刀與X刀治療的適應證基本相同。
