經常有五穀不分、四體不勤的人士跟我探討《中國居民膳食寶塔2007》推薦的食物太多，吃不下啊，等等。《中國居民膳食寶塔2007》推薦的食物量適用於有一定體力活動(平均水平)的人。可惜的是，有相當多的人，體力活動沒有達到平均水平，尤其是那些工作期間以坐或站立爲主，業餘時間也不專門運動的人。
其中最典型的是所謂腦力勞動者，如教師、醫生、財務、IT、白領、文員、辦公室職員等。他們消耗的能量明顯少於平均水平，所以要吃少一些纔對。
大腦重量雖低(佔體重2.5%)，但在安靜狀態下有大量(15%)的血液進入大腦，說明腦組織的代謝水平很高。據測定，在安靜狀態下，腦組織消耗的氧氣是同等重量肌肉耗氧量的20倍。這都表明大腦的確消耗較多的能量。
但是，如果你由此得出腦力勞動會消耗很多能量就大錯特錯了。因爲，據測定，即使精神活動較活躍時，腦內葡萄糖代謝水平也與睡覺時基本相當。在平靜思考問題(比如考試)時，腦產熱量的增加一般不超過4%。可見，在一般精神活動時，大腦本身的能量代謝率增加不明顯。腦力勞動消耗的能量很少，與體力勞動不可同日而語。就能量消耗而言，腦力勞動簡直不能算“勞動”。
不過，當精神處於高度緊張狀態，如煩惱(很煩躁)、恐懼(嚇得哆嗦)或精神激動(高度興奮或悲傷哭泣)時，能量代謝可以顯著升高。其可能的機制有二，一個是精神緊張導致肌肉緊張(最典型的例子是新手上路，緊張得雙手死死抓住方向盤，很多人因此瘦了很多)，後者消耗能量明顯增加。二是精神激動時，腎上腺素、甲狀腺素等激素分泌增多，使機體的代謝加速，能量消耗增加。
