癲癇發作間歇期腦電圖癲癇波的檢出率爲40%~60%左右，尚有近50%的病人用常規腦電圖不能查獲癲癇波。爲了提高癲癇腦電圖的陽性率，採用適當的誘發方法，能使癲癇患者在發作間歇期癲癇波形的檢出率達80%～90%，剝奪睡眠誘發法就是其中的一種。
所圍剝奪睡眠的方法，即對病人禁止睡眠，對成人一般禁睡24～48小時，通常爲36小時；兒童禁睡時間較短，一般爲5～8小時。禁睡期間停用抗癲癇藥，禁止使用興奮藥物及咖啡茶水等興奮物質，可進早餐，在上午進行檢查，同時要注意患者在腦電圖描記過程中不能入睡。
剝奪睡眠誘發癲癇波的出現率差別較大，最低者佔6.9%，最高者達83%，一般在30%～50%之間。有臨牀學者曾對68例常規腦電圖（EEG）正常有癲癇病史的患者進行剝奪睡眠誘發實驗的EEG檢查，部分患者進行睡眠週期的EEG描記。結果顯示：68例中患者中，3例正常，12例輕度異常，41例中度異常，12例高度異常；68例中經剝奪睡眠誘發出癇性放電者48例，陽性率70.6％。因此，剝奪睡眠誘發實驗是一有效活化試驗，可明顯提高癲癇EEG的診斷率。如剝奪睡眠和睡眠腦電圖合併應用，其癲癇波的出現率會達到80%以上。
