1、雖然乳腺癌的早期症狀不明顯，但還是可以通過一些蛛絲馬跡發現端倪，女性每天在洗澡時或自我檢查是最好的方法。乳房腫塊乳腺的外上象限是乳腺癌的好發部位，多不伴任何症狀，常爲單個、不規則、活動度差的硬性腫塊。
2、乳頭改變由於腫瘤侵犯乳頭或乳暈下區時，導致乳頭偏歪、回縮、凹陷等。
3、乳頭溢液非哺乳期內乳頭溢出乳白色、淡黃色、棕色或血色、水樣、膿性的液狀物，特別是血性溢液有可能是乳腺腫瘤炎症、出血、壞死等生成的。有的年輕女性乳頭溢出乳汁樣分泌物，有可能是內分泌異常所導致的。膿性溢液也可能是乳房炎症導致的，不一定都是乳腺癌。據統計，單側乳頭溢液中，12%～25%是乳腺癌的表現。
4、局部皮膚改變乳房皮膚出現橘皮樣改變，即皮膚水腫且有毛孔處明顯凹陷的改變，或出現乳房皮膚“酒窩”樣凹陷，或有多個皮下小結節，這是乳腺癌的主要表現。有一種乳癌叫炎性乳癌，早期即表現爲乳腺皮膚溼疹樣變化。
5、淋巴結腫大少數病人首先出現的症狀爲腋窩淋巴結腫大。
6、乳房疼痛少數乳癌病人有乳房隱痛、刺痛、脹痛或鈍痛。
7、兩側乳房不對稱由於腫瘤的存在或與胸壁粘連，該側乳房可出現體積或形態的變化。
乳腺癌早期自我診斷乳腺癌發現越早，治癒的可能性就越大。每月一次的乳房自查，如發現異常應及時到專科醫院做進一步專業檢查，以便做到早發現、早診斷和早治療。
乳腺癌自檢的最佳時間是在月經結束一週後，因爲月經前或經期由於乳腺生理性充血，腺泡增生和腺管擴張等組織變化，使乳腺組織肥厚，影響檢查效果。如果月經週期不規則，最好在每月的同一時間進行自檢。
1、視查直立鏡前脫去上衣，在明亮的光線下，面對鏡子對兩側乳房進行視診，比較雙側乳房是否對稱，注意外形有無大小和異常變化。其異常體徵主要包括：乳頭溢腋、乳頭回縮、皮膚皺縮、酒窩徵、皮膚脫屑及乳房輪廓外型有異常變化。
2、觸查舉起左側上肢，用右手三指（食指，中指，無名指）指腹緩慢穩定、仔細地觸摸乳房方法，在左乳房作順或逆向前逐漸移動檢查，從乳房外圍起至少三圈，直至乳頭。也可採用上下或放射狀方向檢查，但應注意不要遺漏任何部位。同時一併檢查腋下淋巴結有無腫大。最後，用拇指和食指間輕擠壓乳頭觀察有無乳頭排液。如發現有混濁的，微黃色或血性溢液，應立即就醫，檢查右側乳房方法同上。
3、平臥檢查平臥檢查時，待檢測上肢舉過頭放於枕上或用摺疊的毛巾墊於待檢測肩下。這種位置目的使乳房平坦，易於檢查，其方法與觸查相同。
哪些人易患乳腺癌年齡增加、遺傳基因、生活形態等方面的不同，使得某些女性患乳腺癌的機率較一般女性爲高，她們的特徵是：
1、乳腺增生多年不愈。乳腺增生是一種慢病。儘管不是每一例乳腺增生都會惡變，但兩者之間的諸多聯繫，提示人們積極保健與治療。乳腺增生中年齡較大、病史較長、腫塊較大、腫塊與月經關係不明顯者，容易發生惡變。鑑於乳腺增生有可能惡變，建議儘早調理改善，不可拖延大意。
2、反覆做人工流產手術。很多女性在做人流前總是問醫生：人流對身體有多大影響？而她們考慮的一般都是指對肉體的損傷及疼痛，而沒有認識到不痛不癢的激素變化對人體的影響。
3、常用激素類藥品或化妝品。研究證明：濫用含雌激素類保健品，可能導致乳腺癌。
4、有乳腺癌家族史除去遺傳原因和環境因素。我們每個人都是那株龐大的FAMILY TREE上伸出的一個枝椏—— 主幹的健康狀況會在不同程度上影響我們的未來。
5、未哺乳或哺乳過長。
6、肥胖或過多攝入脂肪。
7、精神抑鬱，經常生氣，心情不好。
8、反覆長期接觸各種放射線（多次放射線、電腦、手機等）。
9、獨身未育或婚後不育。
10、13歲前月經初潮或絕經晚。
如何預防乳腺癌1、控脂減肥。研究發現，癌細胞最初處於“起始”狀態，只有當其受到“刺激”之後，才能迅速增殖而發病。高脂肪飲食是乳腺癌的促發“刺激”劑，長期大量攝取脂肪，可使機體產生大量類雌激素及前列腺素樣物質，這類物質過量可刺激癌腫的增長。大量攝取脂肪，還可使機體發胖和免疫機能降低，就使癌症有了可乘之機。
2、注意選用食用油。多食用植物油，少食最好不食動物油和人造奶油。多吃活魚、水果和蔬菜，每餐喝茶和少量紅酒。
3、食魚有益。據有關報道，魚類食品吃得較少的美國、瑞士、加拿大和新西蘭等國家的婦女，乳癌發生率均較高，而攝取魚類食品較多的日本，婦女乳癌發生率則較低。專家們說，魚類中含有一種脂肪酸，具有抑制癌細胞增殖的作用，經常適當地多吃些魚，對預防乳腺癌十分有益。
4、每天食用豆製品。大豆中含有的植物異黃酮能夠抑制腫瘤生長，防止癌症，尤其是乳腺癌。
5、多吃果菜。研究發現，粗糧、蔬菜、水果中，除含有大量具有防癌抗癌的植物纖維素、維生素和微量元素外，還含有多種能阻止和減慢癌症發展各個階段的生物活性物質，其中以大豆類、玉米、食用菌類、海藻類、大蒜、西紅柿、橘類和漿果類水果等作用最爲顯着。因此，在日常膳食中適當地多吃些這類食物，不僅有益於健康，還有助於乳癌的預防。
6、早晚一杯牛奶。乳房的形狀主要由脂肪含量決定，良好的營養狀況有益於乳房的發育和形態維護。研究發現，女性每日食用兩份低脂乳製品，可以降低更年期之前患乳腺癌的機率。每天喝兩杯牛奶，既能夠保證基本的營養需要，又有利於乳房健康。
7、粗糧細糧搭配食用。粗糧含有豐富的纖維素，促進腸道蠕動幫助肌體排毒，還可以降低低密度膽固醇和甘油三酯的濃度，延遲飯後葡萄糖吸收。
8、少喝咖啡。咖啡、可可、巧克力，這類食物中含有大量的黃嘌呤，黃嘌呤可促使良性乳腺增生，而良性乳腺增生又與乳癌發生有關。女性特別是絕經前婦女，如果過多地攝取這類食物，隨着黃嘌呤的大量攝入，乳癌發生的危險性就會大大地增加。因此，女性尤其是中年以上的女性，應少飲咖啡，少吃巧克力。
9、建立良好的生活方式，調整好生活節奏，保持心情舒暢。
10、每月自我觸摸乳房一次，稍有懷疑即請婦科醫生做檢查。
11、避免過量服用和長期服用一些可能造成致癌危險的藥，如抗抑鬱藥、抗組胺藥、利尿劑、止吐藥、降壓藥和安眠藥等。
12、進行經常性的身體鍛鍊。每週堅持4次體育鍛煉，患乳腺癌的危險可減少50%。體育鍛煉還可以避免造成免疫功能下降的肥胖、激素失衡等。
