什麼是腎功能衰竭？腎功能衰竭是指腎臟功能局部或全部喪失的病理狀態。腎功能衰竭是腎病惡化停頓的後期階段，已經能嚴重危害身體健康，損害身體各個系統的正常功能。腎功能衰竭的患者人體的代謝廢物不能排出體外，同時人體從飲食中攝取的營養物質會卻會源源不斷地漏出體外，等到腎臟萎縮水平嚴重到不能正常運作時，能依賴於血液透析機替代腎臟進行工作。
腎功能衰竭按病情情況可以分爲急性腎功能衰竭和慢性腎功能衰竭兩種，其中前者是因爲多種疾病致使兩腎在短時間內喪失排泄功能，簡稱急性腎衰；而後者是由於各種病因所致的慢性腎病發展至晚期而出現的一組臨牀症狀組成的綜合證。
急性腎功能衰竭主要是表現爲少尿或無尿、電解質和酸鹼平衡失調以及急驟發生的尿毒症處理及時、恰當，腎功能可恢復。而慢性腎功能衰竭臨牀表現爲少尿型急性腎小管壞死，治療的過程比較複雜困難，但如果及時治療並對症下藥，腎功能可恢復也能慢慢恢復。
