單親的不利因素主要在孩子五歲的時候，不容易與母親完成依戀分離，性格發展可能滯後。原因往往是母親對孩子的依戀太多，無意識地阻礙了孩子對外部世界的興趣，這可以用擴大的親友系統來緩衝，讓孩子與爺爺、姥姥、舅舅、阿姨等建立親情關係，防止母親的情感佔據孩子的全部身心。如果男孩沒有父親的引導，在性別發展上可能會不夠男性化，或者，孩子用過度補償來彌補家庭的男性角色，顯得過於男子氣。其實，社會、學校對男性角色的認同可以幫助孩子實現性別意識的健康成長。當孩子與母親發生情感衝突時(住在屋檐下是不可避免的)，家庭內部的緩衝器不足，母親可以以良好的個性幫助母子渡過難關。當然，還有社會歧視的問題。許多公衆信息過於強化單親子女的教育困境，不恰當地誇大單親的危害，使孩子內心留下陰影，結果造成更多的單親孩子陷入混亂，因此改變公衆信息導向可以讓單親孩子的成長更爲順利。
上面案例裏的女孩很小就離開了父親，沒有與父親的親密感，在孩子心中父親只是個象徵，也許更像是個玩具。和藹地、自然地告訴孩子父母離婚的事，不會給孩子形成太大的心理傷害，當然孩子可能有些缺失感，每個孩子都希望擁有更多的東西。在告知孩子離婚事實的同時，要給孩子適當的保證，說自己很愛她，不離她，一定要照顧她等等。講故事，玩遊戲，用喻孩子容易接受父母的分離是心理學常用的方法。
孩子5歲後離婚的家庭，孩子的心已經有父親了，所以告訴孩子是否複雜。此時不要着急，讓孩子慢慢接受父親不再回家的事實，給孩子內心的緩衝時間。開始的時候可以給予一些模糊信息，不要一下切斷孩子內心的期待。用孩子不能理解的話直白地說，經常有母親的感情，孩子可能不知道發生了什麼，但是因爲母親的感情很害怕，所以不能說父親。此時，孩子對父親的幻想很重要，鼓勵孩子保持正面良好的父親形象。因爲這個時期孩子的心理髮展需要父親的形象。特別是不要讓孩子覺得父親被母親趕出家門。否則，可能會給孩子埋下怨恨父親的種子。由於父親的缺席，孩子很可能更依賴母親，行爲更好，更聽話更懂事，這是幻想，不要高興。孩子害怕失去母親，必須取悅母親，放棄自己年齡應該有的興趣和個性發展。很多母親希望對孩子更好來補償孩子，卻使孩子更多地失去自我空間，結果更糟。離婚的父親應該和5到9歲的孩子保持密切的接觸，讓孩子感覺他實際上什麼也沒有失去，只是父母不在一起生活。
十歲以上的孩子想隱瞞是隱藏不住的，孩子比誰都精緻。事實上，這個時期的孩子對父母的離婚有自己的成見，偏向一方把憤怒投向另一方，積極地捲入父母的離婚。父母最好彼此補臺，不要讓孩子覺得是因爲他才離婚的，不要讓孩子產生抑鬱、自卑、敵意、逆反等情緒。心理醫生不太認同美麗的謊言，謊言可能對5歲的孩子有效，對10歲以上的孩子適得其反，孩子感到上當受騙。誠實的通知是可取的，但母親不能表現悲傷和對前夫的憤怒。這樣的通知會給孩子的心帶來影響。母親必須先修復自己的傷口，等自己能平靜地接受離婚，告訴孩子更安全。
李子勳的支持:如何把離婚告訴孩子
一、誠實平靜的態度，重要的不是什麼，而是什麼感情。
二、不要互相投訴，讓孩子感受到離婚後的父母更加幸福，自己也更加關心。事實上，很難做到這一點。中國的主流文化仍然否認離婚。所以，這點上不要說得過火，要用行動讓孩子感覺到。
