孩子天生喜歡玩水和沙子。這是自然賦予的玩具，給孩子帶來無限的樂趣，孩子可以根據自己的意願自由玩耍，充分發揮自己的思考和想象力，鍛鍊手的動作。
1歲半左右的孩子可以用小盆、小瓶、小碗、小杯和小漏斗等容器裝水玩。成年人可以先給孩子看，把盆裏裝滿水，把瓶子壓在水裏裝滿，然後把瓶子裏的水倒進碗裏看是否漏水。如果孩子的手的技術進步了，孩子可以把碗倒進水裏，把碗裏的水倒進瓶子裏。碗口大，瓶口小，倒下容易泄漏，教孩子把碗拿高，離瓶子遠再倒下，反而不容易泄漏，經過多次訓練，孩子就能學會。這可以訓練兒童手的控制能力和手眼的協調能力。還可用一個大盆，裝上半盆水，把一些可漂浮的玩具如小船、小鴨子、小烏龜或機動的游泳娃娃、青蛙、輪船等放在大盆中，讓小兒玩，做各種遊戲，如小鴨戲水、小孩游泳等。開始小兒可能會把水搞得滿身滿地，這時大人應在旁邊指導，提醒小兒別弄溼衣服，並幫助小兒捲起袖子。
玩沙需要沙盒玩具(小動物、家、花、樹、草等)模、鏟、篩、桶、瓶蓋等。可讓孩子用小鏟子把沙裝到小筒裏，把小動物、房子、花、草等擺在沙箱的適當位置，佈置成一個動物園或公園。在玩沙時，要提醒孩子不要用帶沙子的手去揉眼睛、鼻子。如果空氣乾燥，可給沙箱中沙子一定溼度，避免塵土飛揚。如果個別孩子對沙子過敏，他們應該立即停止沙子
