節育環，學名爲宮內節育器。上環是一種比較簡單的避孕方式，是被我國育齡期婦女選擇最多的一種長效避孕措施。許多女性上環之後，短時間內都不會將其取出，五年七年，甚至長達十餘年都對此不太在意。但是，女性上環之後就真的可以一勞永逸了嗎？上環時間過長會怎麼樣？
上環避孕的原理是：當有胚胎欲在子宮內着牀時，不斷動作的避孕環刮擦子宮壁，造成子宮的無菌性炎症，使胚胎無法在子宮內正常着牀受孕，從而造成流產，以達到避孕的目的。宮內節育環（避孕環）的本質是一種長期溫和的刮宮流產術，是中國女性婚後避孕的首選。
上環本身是一個小手術，大多數女性上環之後經過身體經過一段時間的適應，基本不會出現大的問題。但是上環時間過長之後，可能會出現各種婦科炎症、節育環嵌頓在子宮上、甚至是帶環受孕的情況。
怎樣才能避免發生上述可能出現的情況呢？首先，女性安置避孕環後應該定期進行婦科檢查，看下是否存在避孕環脫落或者避孕環嵌入子宮的情況，一般上環後第一個月在月經乾淨後檢查一次，三個月後再複查一次，以後可每半年複查一次，監測子宮內避孕環的情況。其次，上環達到了規定年限之後，應該及時到醫院將環取出或放置新的環，以免環在子宮內變形或失效。
