番紅花別名藏紅花、西紅花，是一種鳶尾科番紅花屬的多年生草本植物。番紅花是西南亞原生種，但由希臘人最先開始人工栽培（具體栽培時間不詳）。主要分佈在歐洲、地中海及中亞等地，明朝時傳入中國，《本草綱目》將它列入藥物之類，中國浙江等地有種植。是一種常見的香料，也是一種名貴的中藥材，氣特異，微有刺激性，味微苦。以身長，色紫紅，滋潤而有光澤，黃色花柱少，味辛涼者爲佳。具有強大的生理活性，其柱頭在亞洲和歐洲作爲藥用，有鎮靜、祛痰、解痙作用，用於胃病、調經、麻疹、發熱、黃膽、肝脾腫大等的治療。
藏紅花的功效
活血化瘀，散鬱開結。治憂思鬱結，胸膈痞悶，吐血，傷寒發狂，驚怖恍惚，婦女經閉，產後瘀血腹痛，跌撲腫痛。
1、《飲膳正要》：主心憂鬱積，氣悶不散，久食令人心喜。
2、《品彙精要》：主散鬱調血，寬胸膈，開胃進飲食，久服滋下元，悅顏色，及治傷寒發狂。
3、《綱目》：活血，又治驚悸。
藏紅花的作用
1、對子宮的作用
煎劑對小鼠、豚鼠、兔、犬及貓的離體子宮及在位子宮均有興奮作用，小劑量可使子宮發生緊張性或節律性收縮，大劑量能增高子宮緊張性與興奮性，自動收縮率增強，甚至達到痙攣程度，已孕子宮更爲敏感;在家兔子宮瘻實驗中，亦現興奮作用，1次用藥後，藥效可持續4小時之久。其各種提取液的作用強度順序爲：煎劑>乙醇提取液>揮發成分>乙醚提取液。小劑量對子宮亦可出現抑制，或先抑制後興奮等作用，尤其是乙醇提取液應用於未孕家兔子宮時，多見抑制現象。興奮子宮的作用，可被乙磺酸麥角毒鹼(腎上腺素能阻滯劑)所部分阻斷，而阿托品則不能;故認爲對子宮的作用，一部分爲對子宮肌細胞的直接作用，一部分則與腎上腺素能受體有關。
2、對循環系統的影響
煎劑可使麻醉狗、貓血壓降低，並能維持較長時間;對呼吸還有興奮作用。降壓時腎容積縮小，顯示腎血管收縮;對蟾蜍血管亦呈收縮作用。在離體蟾蜍心臟上有較顯著的抑制作用。有人對它作爲手術過程中使心跳暫停的藥物進行了探討，發現水浸劑在離體蟾蜍、大鼠心臟、急性貓在位心臟標本上，均能導致心臟的迅速完全停跳於舒張期，歷時達十數分鐘以上，且極易恢復;如與乙酰膽鹼同用，則停跳更迅速而完全。復跳時無纖顫發生，復跳後心髒活動均形加強。但經化學分析，抑制心臟的成分與鉀鹽有關，此點頗堪注意，蓋番紅花中既含多量鉀鹽，而鉀鹽不僅可抑制心臟，引起降壓，對平滑肌如小腸、子宮、支氣管、血管等的緊張度及收縮亦均具興奮作用，因此今後番紅花之藥理研究應首先除去鉀鹽。
藏紅花的副作用藏紅花的副作用
藏紅花是主要興奮子宮、腸管、血管及支氣管平滑肌，對已孕的子宮尤甚。所以孕婦不宜使用。對於授乳中的婦女食用安全性上也存有疑慮。
一般經口大量食用會有急性中毒的危險，過量服用可致嘔吐、腸絞痛、胃腸出血、尿血、神志不清、驚厥等不良反應。中毒發生時，有的可出現神志萎靡不清、震顫，嚴重者可致驚厥，呼吸先興奮後抑制，以至循環、呼吸衰竭;少數病人出現頭暈、皮疹和一過性蕁麻疹等。與紅花對神經系統的興奮作用和過敏反應有關。引起紅花中毒的主要原因有二：一是誤用，二是用量過大。 一次攝取5克以上的量會有嚴重的副作用。
藏紅花中毒治療與解救
1、催吐，用1：2000高錳酸鉀洗胃，口服通用解毒劑。
2、靜脈滴注葡萄糖氯化鈉注射液或10%葡萄糖注射液。
3、對症治療，支持療法。
建議
醫用藏紅花必須在醫生的囑咐下服用(一般醫用在3克/次左右)。日常保健的話5克基本是一個月的量(每次7、根藏紅花可以泡3-4杯水 喝上一天)，爲防止上火，喝3天停喝一天，懷孕、哺乳女性、正常女性月經期間禁用。有潰瘍病及出血性疾病者應慎用。
藏紅花的吃法藏紅花的吃法
1、一般的吃法是每次取5-8根泡水喝，喝三日停一天或者隔日一次。每天6至8根花絲，泡水喝3、4杯水，堅持使用，用於預防和保健，能起到很好的美容保健作用，如此小量長期使用，其藥性溫和，效果很不錯，但貴在堅持。
2、單獨使用：可以採用直接煎煮的方法取汁服用，也可用沸水沖泡藏紅花，反覆沖泡4次;喝酒的朋友可以1斤酒泡4克藏紅花半月後每日服用。
3、藏紅花飯做法：先將米洗乾淨，加入3-5根藏紅花，3-5粒卡達們，適量水，煮熟後加入炸香的腰果、乾酪、鹽、椰絲拌勻，
4、入藥方式就按醫囑，不必多說(藥用量一般是3-9克)。
藏紅花吃法禁忌
1、藏紅花雖爲良藥，但它的副作用也不可小視。如果沒有氣血淤積的人成天服用這種藥，就可能導致破血(即皮膚容易破潰出血)的發生。
2、藏紅花還有一個作用，就是促進流產，所以孕婦和想要寶寶的女性也不能服食藏紅花。藏紅花長期以來一直被作爲民間的墮胎藥，歷史悠久。(避孕無效，增加流產機率)不過產後可用於補血。
3、此外，每一次服用藏紅花，最好在10克以內，因爲有實例記載，由於藏紅花對神經系統有較強的興奮作用，所以有人服用大量藏紅花後，出現因爲興奮過度而導致的頭暈等症，更有敏感體質者出現了過敏性蕁麻疹和皮疹。
4、藏紅花造假嚴重，食用假藏紅花，不但沒有功效，還可能造成其他嚴重的後果!購買藏紅花，網上購買藏紅花，建議選擇“西藏商城”或者“藏善堂”!線下購買建議選擇同仁堂等品牌藥房，不要到私人藥房購買。
藏紅花能去黃褐斑嗎臉上有斑點應該是很多MM心裏的痛，尤其是遺傳的斑點，即使用用N多祛斑產品都不管用，最焦心的是斑點會反彈，而且會越長越多。到了一定的年紀，妹紙麼可能就會長出黃褐斑了，據說藏紅花能去黃褐斑呢？到底是不是真的？
天生的黃褐斑，只能淡化，去根的可能性很小。有些女性天生帶有黃褐斑，這種斑點是自身生成，使用藏紅花祛除的可能性比較小，但是可以淡化。
其實祛斑之所以比較艱難，是因爲沒有找出根本原因，所以即使用了很多祛斑產品，嘗試N多祛斑方法都沒有效果，這個時候不妨到醫院諮詢一下醫生，看看是否能找到更好的祛斑方法。
藏紅花適用人羣女性進入更年期會出現身心疲憊、煩躁失眠、皮膚幹燥、頭發枯黃、月經紊亂等症，影響生活與工作。目前，在30—40歲的白領女性中，27%的人有不同程度的更年期提前。
因此，中年女性除了在飲食中增加富含雌激素的食品如大豆、豆腐、黑米、紅薯、松仁等;也可用當歸、葛根、甘草、藏紅花等中藥泡水喝，或將其加入食物中食用，既能減緩更年期症狀，又有美容養顏之功。
德國科學家的研究還表明，當歸能抑制酪氨酸酶的活性，進而抑制黑素色生成，可治雀斑、黃褐斑。
藏紅花可以提味、上色，所以近年來有些食物中加有藏紅花，不僅顏色好看，而且美味可口。但這些食物對孕婦來說，可能有導致流產的風險。雖然這些食品中藏紅花含量不高，但目前，還沒有明確的研究數字顯示多少劑量的藏紅花會對胎兒有影響。
爲避免不良後果，孕期最好不要食用含藏紅花的食物。市面上也有一些提供給家庭使用的香品，其中也加有藏紅花，挑選時需要加以注意。不過，在其他時候，藏紅花都是比較好的補血藥物，婦女可在產後食用藏紅花，用來補血。
