成人的鎮咳藥中多含有中樞性鎮咳藥如可待因、美沙芬(右美沙芬)等，兒童神經系統發育不完善，使用中樞性鎮咳藥，兒童的咳嗽反射受抑制，容易導致呼吸道內積痰，又無咳嗽反射。這樣積痰必定阻塞呼吸道，不僅引起氣喘，還可引起繼發感染，進一步損傷呼吸道，造成嚴重後果。另外，兒童對中樞性鎮咳藥比較敏感，稍一過量，就可能引起中毒。
因此，兒童咳嗽要以消炎、祛痰爲主，不要亂用鎮咳藥，更不能隨便使用成人的鎮咳藥。一般只在咳嗽嚴重，引起小兒精神緊張或影響休息時，纔可在醫生指導下短時間應用鎮咳藥。
