抗生素是具有抗病原體活性的一大類物質，放線菌、鏈絲菌等微生物在代謝中產生的，對細菌和其他微生物以及腫瘤細胞具有抑制和殺滅作用的一類物質。
抗生素類藥物廣泛地應用於各種感染性疾病，其品種繁多，自1940年以來，青黴素應用於臨牀，現抗生素的種類已達幾千種。在臨牀上常用的亦有幾百種，大概十大類。抗菌素是指對細菌和微生物具有抑制和殺滅作用的一類抗生素，抗菌素是抗生素的，是抗生素中的重要組成部分，抗菌素是針對相應的病原菌和病原體進行治療的藥物。抗菌素不具有抗腫瘤作用。絲裂黴毒素、阿黴素等抗生素就是具有抗腫瘤細胞作用的抗生素。
抗菌藥和抗生素是什麼關係呢?他們是大範圍和小範圍的關係。抗生素是針對所有能夠醫治殺滅的生命體，包括細菌、病毒、寄生蟲、腫瘤細胞等，抗菌藥物主要是殺滅細菌的。抗生素是比較廣義的，而抗菌藥物是比較專一的。
