一般認爲所有藥物都有輕微或重複的副作用。醫學研究發現，許多藥物在長期服用時會阻礙某些營養物質的吸收、合成、代謝和排泄，導致營養不良。因此，長期服藥者應注意藥物營養不良。
如瀉藥、石臘油可增加腸蠕動，加速腸道食物排泄，不利於營養物質的消化吸收，特別是脂溶性維生素A、D、E、K的吸收。長期口服避孕藥會降低葉酸吸收率的50%B2、B6、C破壞量增加。長期服用含單寧酸的抗酸藥物可使鐵鹽沉澱，阻礙鐵的吸收，引起缺鐵性貧血。長期服用強鬆等激素類藥物會降低血鉀，對抗維生素D，增加鈣磷排泄。
長期過量使用抗生素可抑制正常腸道菌羣，減少由腸道菌合成的維生素K和B維生素的合成影響維生素的合成、吸收和磷酸化，導致神經營養和代謝紊亂。阿司匹林和巴比妥可以增加尿液中維生素的排泄。苯妥英鈉、苯巴比妥等藥物能加速維生素D的分解。
長期過量攝入一種維生素也會導致另一種維生素缺乏，但會成爲營養不良的致病因素。
預防藥物營養不良，關鍵是合理選擇藥物，避免濫用，不要長期大劑量使用藥物，如果需要，應配置可能缺乏營養，必要時服用相應的維生素和微量元素製劑，如果與原發病症狀無關，應考慮藥物營養不良的可能性，及時到醫院治療。
學習正確的服藥方法，避免服藥過程中可能出現的營養不良是非常必要的
