感染性前列腺炎經常由尿道炎、精囊炎、精巢炎引起，其他部位的感染爐經血行至前列腺引起。最常見的原因是細菌從尿路直接蔓延到前列腺。皮膚腫瘤和扁桃體、牙齦、呼吸道發炎時，細菌也可以通過血液和淋巴侵入前列腺，引起前列腺炎。除細菌外，病毒、滴蟲、真菌、支原體等會引起前列腺炎。
前列腺炎不一定與性病有關，但近年來確實有很多性病患者患有淋菌性前列腺炎、支原體性前列腺炎、衣原體性前列腺炎，所以前列腺炎也可能是性病患者的症狀。
發現前列腺炎時，必要時進行淋病雙球菌、支原體、衣原體實驗室檢查，確認是否是性病引起的前列腺炎。
