排便頻率明顯小於平時，或大便乾燥硬，排便困難時考慮便祕。但長期性便祕，由於體內產生的有害物質不能及時排出，被吸入血液而引起腹脹、食慾減退、口內有異味、易怒等自身中毒症狀，除貧血、肛裂、痔瘡、直腸潰瘍外，增加直腸癌的發病率。
便祕對人的健康危害很大，不僅會誘發乳腺癌、腸癌，還會影響孩子的智力發育，還會引起急性心肌梗塞、腦血管事故患者生命事故的原因之一，必須引起重視。這是中華中醫藥學會肛腸分會副會長李國棟教授對公衆的注意。
便祕與腸癌有密切關係
臨牀資料顯示：在發現“乳癌前期病變”的女性中有百分之二十三點二存在便祕症狀，而無便祕的僅佔百分之五點一；人腸道中有五種細菌可使糞便發酵產生與結腸癌相關的致癌突變原，便祕與腸癌有密切關係。
另外，食物糟粕在腸道細菌作用下產生的毒素，可以通過血液循環到達大腦，刺激大腦神經，影響孩子的記憶力、邏輯思維和創造思維能力發育。
醫學專家的檢查結果顯示，每天大便的女性20人中有1人乳房細胞發育異常，每週大便不足2人，4人中有1人乳房細胞發育異常。長期便祕和乳腺癌有什麼關係？
專家發現便祕者糞便中有致突變原。據測定，該突變原與目前已知的幾種致癌物質類似。這些突變原經腸道吸收後，可隨血液循環進入相當敏感的乳腺組織，發生乳腺癌的可能性明顯增加。
便祕的危害決不能輕視
便祕本身很少直接發生致命危險，但年齡大，患心腦血管疾病，便祕可能是致命危險因素:便祕排便時必須用力，血壓上升，身體消耗氧氣這些危害，建議西醫和中醫醫生都大便順暢。
爲了預防便祕的發生，平時要注意合理飲食，減少脂肪攝入量，多吃新鮮蔬菜水果等粗纖維較多的食物。每天清晨飲一杯溫開水或淡鹽水，能較有效地促進腸道蠕動，有助於排便。蜂蜜、芝麻、棗等對人體來說，不僅具有滋補、美容的功能，還具有潤腸通便的作用，可適量食用。有經常便祕的人，可以在醫生的指導下適當服用潤腸藥物，中藥番瀉葉有緩和腹瀉的作用，每天可以喝3~5克代茶。用胖海浸泡2~3張後，加入少許糖燉，也有緩解便祕的作用。
醫生推薦防便祕妙招
紅薯含有豐富的碳水化合物。維生素c、a、b、胡蘿蔔素、鉀、鎂含量高。其中維生素b、b的含量比米高6倍和3倍。
紅薯還能提供大量纖維素、膠原和多糖蛋白質嗎？昆合物，可潤滑消化道，促使腸道排出較多的脂肪和毒素，達到大側頤暢的目的。紅薯還是一種抗癌佳品。
紅薯能保持動脈血管的彈性和光滑，保持關節腔裏的關節面和漿膜腔的潤滑，能防止肝臟和腎臟中的結締組織萎縮。它還能與無機鹽形成骨質，使軟骨具有一定的彈性體內酸性物質過多，有助於維持體內酸鹼平衡的人體生理功能，具有良好的保護和抗老化作用。
紅薯除了可以預防癌症外，西紅柿、洋蔥、胡蘿蔔、海帶、蘑菇等還有預防癌症的效果，所以在平時的生活中可以多吃這樣的蔬菜。
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