人的乳房是哺乳器官，其主要作用是給寶寶餵奶——這是長期以來人們對乳房認識的偏見和誤解。
隨着科學和文明的普及和人們性意識的覺醒，越來越多的人開始放棄這種腐爛的觀念，關注乳房的本質。
實際上，從種類來看，所有的哺乳動物都不像人類的女性那樣，在性成熟期乳房豐滿的進化中，經過數十萬年的廢棄進化，不擔任哺乳任務的男性至今仍保持着完整的乳腺系統，在雌激素、妊娠激素、泌乳素的作用下，也能發育豐滿和哺乳。
英國着名人類學家戴斯蒙·莫里斯早就指出:關於圓形乳房，很多人認爲是哺乳器官，但其他靈長類沒有圓形乳房，也可以哺乳。此外，其他靈長類乳房只在哺乳中膨脹，人類女性成熟後一直有這個特徵。因此，乳房應該是性器官，而非哺乳器官。”
爲什麼人類乳房會有這種特性，從本質上說，乳房是個重要的性器官，其主要作用是體現性感、喚起性慾並參於性活動的全過程。乳房的性功能在女性體現得尤爲明顯，其作用毫不亞於陰道、陰蒂和子宮。在兩性接觸中，女性乳房具有極大的吸引異性的魅力和激發性慾的作用。男性往往渴求撫摸女性乳房，而女性也渴求被撫摸。有些女性只是對乳房，特別是對乳頭的刺激引起性高潮。
乳房的形態在性反應過程中也有明顯的變化。女性反應中乳頭勃起是性興奮期的主要特徵之一，充血，乳房明顯增大。即使在給寶寶餵奶的時候，寶寶的吸食動作也是促進子宮收縮的同時，給奶媽帶來性的喜悅，就像性交時精液中的前列腺素引起子宮收縮給女性帶來的喜悅一樣。細心的夫婦，很多男性的乳頭在性生活中也經常出現規律性的充實。利用乳房的視覺感覺喚起性慾和性高潮，已經成爲人類性交和性交時的必然措施。
從人體的外觀來看，乳房是女性的象徵。所謂女性形體美的“前曲後曲”就是指豐滿的乳房和寬大的臀部（骨盆）而言，這是女性着裝時所能展示性別的明顯和重要標誌。
以往的教科書是以生殖爲基準對性器官的狹義的定義，不能表現性器官的本質。實際上，人類進化的結果恰恰是使人的性行爲越來越遠離了生殖的目的。因此，也就有必要揭示性器官的本質——主要爲的是獲取性愉悅！如果我們不這樣提出和認識問題，人工受精、試管嬰兒、基因和克隆技術的出現和發展，人類的器官就會退化這對於地球上唯一高度進化的物種人類來說，是不可思議的！事實上，在所有人中，在人的一生中，大多數性活動都與生育無關。既然性器官的功能主要是爲性愉悅（兼有生育功能），那麼爲性愉悅起重要作用的女性乳房（兼有哺乳功能），也理所當然地應該列入性器官的行列。
可是人類對乳房的瞭解和重視，特是女性對自己乳房的關注，遠遠不如對婦科檢查那樣及時和認真，婦科檢查項目甚至不包括對乳房的檢查。對乳房的偏見和忽視，是乳腺病日益增多的重要原因之一。如果大家能夠認識到乳房的本質是性器官，能夠像看陰道陰莖一樣給予關注和及時檢查，從根本上遏制乳腺疾病的上升趨勢。
