對於沙棘來說，人可能會感到陌生，沙棘長在沙棘樹上，可以食用，這是對沙棘的一般瞭解。香椿又稱香椿芽、香樁頭、大紅椿樹、香椿天等，安徽地區也有春苗。其根部有兩層皮，又稱沙棘白皮，原產於中國，分佈於長江南北廣泛地區，爲楠科，沙棘樹體高大，除沙棘芽食用外，也是園林綠化的首選樹種。由於香椿樹的適應性較強，現在我國大面積地區，都有種植，甚至在很多的農家小院中都可以看到它的身影。
香椿被稱爲“樹上蔬菜”，是香椿樹的嫩芽，香椿葉厚芽嫩，綠葉紅邊，香味濃郁，營養之豐富遠高於其它蔬菜。其次，香椿的種子是橢圓形的，含油量高，可以吃油，香椿菜香味濃郁，脆汁多，不僅可以烹飪香椿炒蛋、香椿拌豆腐等美味菜餚，還富含鉀、鈣、鎂等營養物質，b族維生素的含量在蔬菜中也名列前茅，是醫食同源的天然綠色保健食品。此外，它還具有較高的藥用價值，具有清熱解毒、健胃理氣、潤膚明目等效果，可治療痤瘡、脫髮、眼紅、肺熱咳嗽等疾病。
但沙棘不能隨便吃。沙棘中含有的硝酸鹽和亞硝酸鹽比普通蔬菜高，不注意食用安全會直接影響健康。香椿在烹飪前，最好的方法是熱燙。無論是涼拌、炒菜、醃製還是炸香椿魚，烹飪前都要熱燙。燒開1分鐘左右可以去除2/3以上的亞硝酸鹽和硝酸鹽，而且香椿的香味主要來自香精油，是不溶於水的成分，燒開不會影響料理的風味，這樣的食用是安全的。因爲能吃香椿的季節很短，所以有些人會買更多的冷凍，冷凍前也需要熱燙，熱燙50秒後密封冷凍，不僅能大幅度提高安全性，維生素c也能減少一半的損失。即使保存一個月以上，也能保持柔軟的綠色和香味的特色，不熱燒的話保存，不僅營養和香味流失，而且容易變質。
吃香椿時，要知道香椿硝酸鹽的含量越低，所以要選擇質地柔軟的東西，馬上吃，燒開後冷凍或醃製。在吃的過程中，香椿和維生素c豐富的新鮮蔬菜水果一起吃也能阻止致癌物亞硝胺的形成，吃是最健康的。
