磁控管是微波爐的心臟，加熱、烹調食物所需的微波能量都是通過它來產生的。通常，家用微波爐所使用的磁控管，叫做連續波磁控管。它的工作頻率爲2450兆赫。而所謂的磁控管，實際上是一個用磁場來控制電子發射的大功率真空二級電子管，能在直流電壓作用下產生振盪，直接輸出微波能量。
連續微波磁控管是由多個零件構成的。一個是用鎢絲做的陰極，一個是由多個翼片分割成扇形截面狀的銅質圓筒陽極，兩者同心安裝。其中每一個扇形的陽極空間構成一個諧振腔。它的振盪頻率即就是磁控管的工作頻率。在每個翼片上都有一個小孔，把每個諧振腔中微波能量耦合成一個整體。
在陽極的外殼上嵌套了一個環形的永久磁鋼。用它所產生的磁場來控制陽極腔內微波振盪的能量。在陽極一頭有根環狀的金屬線連接到管子的天線，我們稱它爲耦合環。其作用是從陽極腔內吸收微波能量饋送到天線。天線是一段圓柱狀構造，被安裝在磁控管的頂端，長度約爲諧振波長的四分之一左右。管子所產生的微波能量就是通過它發射到爐腔中的。
