前幾日，應我院同事之邀，去到另外一家大醫院會診一位晚期胃癌患者，男性，52歲，4個月前發現胃癌，並做胃大部分切除手術(這不是胃癌根治手術，因當時已經發現轉移，故沒有進行胃全部切除手術)，術後化療。兩週前發現腹膜種植並廣泛轉移，並再次入院治療，目前主要的治療藥物是從日本進口的一種抗癌藥物(根路銘)。我的任務是指導患者飲食營養。
他食慾尚好，但吃的很少，因爲他所用抗癌藥物有一個很大的副作用是胃腸粘膜壞死，爲了避免刺激胃腸粘膜，臨牀醫生囑咐他主要吃米油(就是煮米粥後浮在表面上的那薄薄的一層，主要成分仍是澱粉，夾雜少量蛋白質和脂肪)、爛麪條等無渣流食。他的營養攝入極差，雖然靜脈輸入一些氨基酸和葡萄糖，但沒有脂肪乳劑(因爲不耐受而無法使用)，故能量和營養嚴重不足。患者首次入院前體重是150斤，術後出院後開始化療時體重爲130斤，目前體重還不到110斤，像大部分晚期癌症患者一樣，他已經非常瘦了。
當務之急就是控制體重，至少要避免體重進一步下降，如果能增加一些體重就更好了。在生命的晚期，一切臨牀治療手段都不能逆轉或控制病情發展的時候，體重就成爲決定生命存活時間長短的關鍵因素，體重重者存活時間較長，體重輕者存活時間較短。不論吃什麼，都應該以保持或增加患者體重爲目標，否則就一定是失敗的臨終關懷。
很顯然，只吃米油和爛麪條是不可能攝入較多能量的，也就不可能對保持體重有益，病人實際上處於嚴重的飢餓狀態中——雖然因疾病的折磨，他並不覺得十分飢餓，但他的身體的確非常飢餓——該病人食慾尚可，應該鼓勵他少量多次地攝入含能量較多的食物，如雞蛋、牛奶、肉類、麪包等(以他想吃爲準，並進行精細加工)。這些食物中的渣同樣是非常少的，與米油和爛麪條相比，它們對胃腸粘膜的機械刺激並不大，但能提供遠超過米油和爛麪條的能量和營養，對延長其生命有幫助。
因爲胃切除及化療的副作用，他進餐後感覺腹脹，食物不好消化，估計與胃酸缺乏有很大關係。可以在每次進餐之後喝一點酸味的飲料，如橙汁、蘋果醋、醋等以幫助食物消化，維生素C泡騰片很酸，不但有助食物消化，還有營養作用，更值得推薦。
還有幾個細節問題就不在這裏囉嗦了。總之，晚期癌症患者的飲食一定要把保持體重作爲目標和原則，攝入充足的、高營養的食物，如肉、蛋、奶和糧食等至關重要。
離開的時候，我讓他用盡全力拉我的手，發現他肌肉(儘管已經很少了)的力量還不錯。由此我認爲他還能堅持較長的時間。祝他好運。
