患貧血的人不適宜參加劇烈或長時間的體育運動，而只適宜於進行一些運動量不太大的體育鍛煉人體血液裏的紅細胞是負責輸送氧氣與二氧化碳的運輸工，它們通過裝備在細胞內的血紅蛋白又叫血色素，去結合氧氣或二氧化碳，爲身體組織和器官輸送新鮮氧氣，同時及時把組織、器官裏產生的二氧化碳運走。
前面已經講過，正常人的紅細胞數量，每立方毫米血液中，男性爲四百萬個到五百五十萬個，女性爲三百五十萬個到五百萬個、血紅蛋白含量，每一百毫升血液中，男性爲十二克到十六克、女性爲十一克到十五克。倘若紅細胞數量或血紅蛋白含量低於這些標準，就患上了貧血症。
因爲患了貧血症，說明血液裏紅細胞數量和血紅蛋白含量比正常人少，也就是負責運輸氧氣與二氧化碳運輸工比正常人少。每當進行運動量大的劇烈體育鍛煉時，身體裏的新陳代謝變得非常旺盛，能量消耗增加，組織與器官的需氧量明顯增大，特別是與運動密切相關的肌肉組織，每一平方毫米大小的肌肉裏，大約有四百根毛細血管，平時僅開放三十根到二百七十根，運動時大量開放，數量要比平時多出二十倍到五十倍。
但患貧血症的人，並非不能從事體育鍛煉、在配合治療貧血症的同時，可以從事運動量不太大的體育鍛煉，例如短距離慢跑、散步、廣播操、氣功、太極拳等，以不產生頭暈、目眩、心跳、氣短、耳鳴、噁心等症狀爲限度。事實上，適當的體育運動可以增強體質，改善食慾，有利於貧血的治療。
