科學、適量的運動可以幫助糖尿病腎病患者減少尿蛋白的排泄，改善腎小球的濾過率，這可能與運動改善患者的血糖、血壓、胰島素的敏感性以及機體的營養狀況（增加蛋白質的合成）有關。
對於早期的糖尿病腎病患者來講，其運動沒有特殊限制。低、中等強度的有氧運動，包括步行、慢跑、游泳、跳繩等和一些器械運動都是適當的，以每週鍛鍊3~4次最爲適宜。但若患者的運動間歇超過3～4天，則效果及累積作用將減弱。
但如果糖尿病腎病患者的尿常規化驗有尿蛋白，則不適合運動。此外，需要糖尿病腎病患者注意的是，雖然爬山運動可以提高腰腿部的力量以及身體的協調平衡能力、加強心肺功能、增強抗病能力，但它並不適合糖尿病腎病的患者。同樣長時間逛街，也可以由於勞累過度而加重腎臟的病變。因此糖尿病腎病患者不宜長時間逛街。
