類風溼性關節炎對壽命沒有太大影響。患病後積極治療，患者和正常人壽命沒有太大區別，但若患病後治療不積極或治療方法不得當，誘發併發症時，可能會危及生命。
雖然類風溼性關節炎治療難度較大，臨牀上把這種疾病稱作不死癌症，所以它對壽命影響不是特別大。尤其在患病早期積極規範治療，讓腫脹消退、關節功能恢復，患者可以正常生活和工作，生存期與正常人沒有區別。
患病後不治療或治療方法不當，導致病情進一步加重，患者關節廢止、殘疾，只能臥牀，有可能會誘發一些併發症，如水鈉滯留、蛋白尿、高血鉀、腎功能不全、心臟病變、肺部病變等。這些併發症會有致命風險，具體生存期因人而異。
