病毒性肝炎出現黃疸現象，主要是由於肝炎病毒侵犯肝臟，並在肝細胞內複製。在機體的免疫反應作用下，一起損害肝細胞，使肝細胞水腫、破壞使肝臟組織發生炎性侵潤，充血、水腫、滲出、肝細胞變性和壞死等一系列變化。這樣就影響了肝組織的正常狀態和結構，損害了肝臟的膽紅素代謝的各種功能，使膽紅素不能從膽道系統正常的排出而進入血液，膽紅素隨血液運行到身體各個臟器，則各臟器均可被染成黃色。
黃疸型肝炎的治療
1.水衝擊療法：黃疸型病毒性肝炎患者體內往往有水的代謝失調，組織內有水分瀦留現象。在治療過程中使水分充分排出，同時讓病人另飲水，或輸給較大劑量維生素C的葡萄糖液，以移換排出的水分。如此反覆施行，可沖洗瘀積在肝內、血液內及組織內的膽紅質，使之由尿排出，從而縮短黃疸期。
2.引流：十二指腸引流，通過利膽排出毒素，有加速黃疸消退的作用。
3.中藥治療：黃疸的辯證，應以陰陽爲綱，陽黃以溼熱爲主，陰黃以寒溼爲主。多選化溼邪，利小便之法。
