在全球醫學界非常牛的老牌雜誌英國《柳葉刀》(全球衛生分冊)前幾天發表重量級報告，發現孕婦補充多種微量營養素(多種維生素和礦物質，包括鐵、葉酸、維生素D、維生素A、維生素C、鋅、硒等15種，配方見文後)與僅僅補充鐵和葉酸相比，可以增強孩子的認知能力，孩子在9～12歲時認知能力表現領先(相當於比同齡人多上半年甚至一年的學)。
這項報告由印度尼西亞SUMMIT發展研究所、美國加利福尼亞大學戴維斯分校、澳大利亞迪肯大學、英國蘭卡斯特大學、美國喬治城大學、印度尼西亞馬塔蘭大學、美國哈佛大學陳曾熙公共衛生學院共同完成。SUMMIT是“多種微量營養素干預試驗”的英文縮寫，該研究爲雙盲整羣隨機分組隨訪研究，由聯合國兒童基金會(UNICEF)、美國國際發展署(USAID)等機構資助。
該研究於2001～2004年在印度尼西亞選擇31290位孕婦，隨機分成兩組，一組(15804人)補充多種微量營養素(配方見文後)，另一組(15486位)補充鐵+葉酸。到2012～2014年找到兩組的孩子(根據研究先後年份不同，他們的孩子在9~12歲之間)，有18230位在已知地點上學的學生，從中隨機選擇2879位兒童(媽媽孕期補充多種微量營養素的1466位，媽媽孕期只補充鐵+葉酸的1413位)。然後，研究者評估這些孩子的身體發育情況、一般智力、陳述性記憶、程序性記憶、執行能力、學業成就、精細動作靈活性、社會情感健康等。
結果令人驚訝，媽媽懷孕時補充多種微量營養素的後代智力更勝一籌，在21項測試中有18項評分領先，比如有更好的程序性記憶能力，反映在學業成績上，相當於比同齡兒童多上了半年至一年學的水平，尤其對於貧血母親。程序性記憶對兒童在學業和日常生活中的表現都非常重要，並與語言、打字、閱讀、計算、駕駛等技能的學習相關。
更令人吃驚的發現是，對兒童認知能力影響更大的是外界環境因素(包括家庭環境、母親是否抑鬱、父母教育程度、社會經濟地位等)，而不是生物醫學因素(包括母親妊娠期間營養水平、出生時體重偏低、早產、嬰兒時期體格發育不良等)。社會環境的影響明顯大於生物醫學因素。
因此，該研究支持妊娠母親補充多種維生素和礦物質，這對9～12歲兒童認知發育具有長期益處。孕婦補充多種維生素和礦物質，而不是單純補鐵或葉酸，目前這在國內很多城市婦幼保健系統是常見做法，亦有相關規範或指南支持。
