先兆子癇是在妊娠20周後發生的廣泛的血管內皮功能障礙和血管痙攣的病症，並且可能在產後4-6周出現。臨牀上定義爲高血壓和蛋白尿，伴有或不伴有病理性水腫。子癇被定義爲先兆子癇患者不能因其他原因導致癲癇發作。HELLP綜合徵(溶血、肝酶升高、血小板過低)可能使嚴重先兆子癇複雜。
先兆子癇如何診斷？
1、血壓標準
140mm以上的收縮壓力(SBP)或90mm以上的舒張壓力(DBP)，2次至少4次的間隔爲血壓正常患者，SBP爲160mm以上的水銀柱或舒張壓力爲110mm以上的水銀柱或以上兩次間隔至少4小時，除非先前已開始抗高血壓治療，患者臥牀休息兩次間隔至少4小時SBP爲160 mm Hg或更高或DBP爲110 mm Hg或更高，如肝酶血液濃度異常升高，使正常濃度增加一倍，嚴重持續性上象限或對藥物治療無反應並且沒有被替代診斷或兩者考慮的上腹部疼痛所指示的肝功能受損。所有出現新高血壓的女性都應進行血清氨酸轉氨酶(ALT)和天冬氨酸轉氨酶(AST)水平測試、血清肌酐測試、24小時尿蛋白和肌酐收集或尿液分析。
如果懷疑HELLP綜合徵需要進一步研究外周血塗片、血清乳酸脫氫酶（LDH）水平和間接膽紅素。
2、蛋白質尿液
除血壓標準外，24小時尿樣中蛋白質尿液大於或等於0.3克，蛋白質肌酐比值爲0.3mg/蝙蝠dL或更高需診斷先兆子癇。對於新發高血壓無蛋白尿的患者，對於新發高血壓無蛋白尿的患者，血小板計數低於10萬/μL，血清肌酐水平高於1.1毫克/升，或血清肌酐在無其他腎病的情況下翻倍，肝轉氨酶水平至少爲正常濃度的2倍，可診斷爲先兆子癇。
3、頭部CT掃描
頭部CT掃描用於檢測具有以下特徵的患者顱內出血:突然激烈的頭痛、局竈性神經缺陷、癲癇發作和長期發作後的狀態、非典型的子癇表現。
雖然也要評價凝血功能，活化部分凝血活酶時間和纖維蛋白原，但血小板計數高，無出血跡象時，臨牀價值不大。心臟彩色攝影術是標準的胎兒非應力測試，超聲波檢查用於評價胎兒狀況，評價生長受限的臍動脈多普勒超聲檢查評價血流量等。
