仔細觀察，就會發現孩子的呼吸很快(大於45次/分，正常情況下是40～44次/分)，甚至可能伴有三凹徵(吸氣時胸骨上窩、肋間隙和劍突下凹陷叫三凹徵)等呼吸困難的表現。家長可自行在寶寶安靜時，給寶寶數呼吸次數，數1分鐘;不要在剛餵過奶、剛洗過澡、剛排過便以及哭吵時數呼吸。
新生兒肺炎的原因
新生兒大腦皮質對呼吸中樞的調節功能差，吞嚥動作不協調，羊水、胎糞、乳汁等易吸入肺內。有嚴重消化道畸形的患兒，如先天性食管閉鎖、嚴重兔脣裂齶等更易發生誤吸。
新生兒氣管短、管腔內較乾燥，其纖毛清除細菌、塵埃的能力差，細菌易下行進入肺部。新生兒肺組織的分化不夠完善，肺泡數量少，肺血管相對地豐富，易充血，發生炎症。
新生兒免疫功能低下易受病原體的侵犯，如果母親產前患感染性疾病，病原體可通過胎盤引起胎兒感染，其症狀常在產後24小時以內出現。
因滯產、胎膜早破、多次陰道檢查等而致的產時感染，常使胎兒發生窘迫，以致吸入污染的羊水或陰道分泌物而引起新生兒肺炎。
也可由出生後保暖不當、或曾與患呼吸道感染者接觸，先發生上呼吸道感染然後向下蔓延而成爲肺炎。此外，也可是敗血症的一部分表現。
新生兒肺炎的併發症
心力衰竭:發病時小兒躁動不安，呼吸困難和發紺、心率加快、180次/分，呼吸急促，>60次/分，肝臟增大，下肢浮腫等，應立即採取措施，控制其發展，利用強心劑，利尿劑等治療。
呼吸衰竭:小兒煩躁不安，呼吸困難和紫紺，呼吸早期加快，重時減慢，有呻吟呼吸和呼吸節律改變。重危時心率加快或減慢，並可出現昏迷和抽搐。
膿氣胸:金黃色葡萄球菌肺炎時，易發生膿氣胸。此時，高熱持續不退或體溫下降後又再度上升，咳嗽頻繁，呼吸急促，不能幹臥，一側胸廓飽滿。
缺氧性腦病:肺炎呼吸困難缺氧重時，小兒嘔吐、頭痛、嗜睡或煩躁不安，繼之昏迷驚厥。腦病發病較急，來勢兇猛，病情險惡，往往與多種併發症交錯出現，相互影響，使病情變得更爲複雜，病死率高。
中毒性休克:體溫驟升達40～41℃或驟降，寒戰、面色灰白、煩躁或昏迷、多汗、皮膚呈大理石花樣改變，血壓下降或測不出，同時出現多臟器功能改變，症狀兇險。
中毒性腸麻痹:表現爲高度腹脹、嘔吐、便祕和肛管不排氣(不放屁)。腹脹壓迫心臟和肺臟，使呼吸困難更嚴重。此時，麪包蒼白髮灰，腹部叩診呈鼓音，腸鳴音消失，嘔吐物可呈咖啡色或糞便樣物，x線檢查發現腸管擴張，壁變薄膈肌上升，腸腔內出現氣液平面。此外，小兒肺炎還可以併發肺不張，肺氣腫，肺大泡，支氣管擴張症等，所以說新生兒肺炎既爲一常見病，又爲一危症，故家長不可不注意預防和護理。
