急性乳腺炎可以分爲淤積性乳腺炎和化膿性乳腺炎2種。這兩種乳腺炎的臨牀表現有所不同。
1、淤積性乳腺炎：通常發生產後1周左右，多由於初產婦缺乏正確餵哺乳經驗，造成乳汁淤積乳房內，沒有及時排空所致。患者可明顯感覺到雙乳出現不等程度的脹痛，並且還伴有身體體溫中度升高。體格檢查發現乳房脹滿，表面微紅充血，按壓有痛感，一般吸出乳汁後症狀多能自行消失。但是如果沒有及時處理，或者說患者的乳頭較小，被寶寶用力吮破，滯留乳汁可被化膿性細菌污染。因此，哺乳期媽媽一定要及時將多餘的乳汁排空，並注意乳頭清潔。
2、化膿性乳腺炎：此類乳腺炎多因爲葡萄球菌或者鏈球菌通過破裂的乳頭加入患者乳房感染所致。產後乳汁淤積，沒有及時排空，容易導致感染。細菌在侵入乳腺管後，如果繼續向乳房實質部侵犯，可形成各種類型的化膿性乳腺炎。
（1）炎症如果擴散到表淺淋巴管，可以引起丹毒樣淋巴管炎。患者一般症狀有突發高熱伴有寒戰，乳房觸痛，有局部皮膚出現紅點甚至紅線，是此型乳腺炎的典型特徵。
（2）炎症如果僅僅只侷限於乳暈部結締組織，那麼可以形成乳暈下膿腫。
（3）感染如果沿着乳房淋巴管擴散至乳腺間質內，那麼炎症可以橫貫乳房組織。
（4）如果感染迅速發展並擴散，可以深達乳房後疏鬆結締組織，引起乳房後膿腫。
