根據最新的研究結果，老年人應服用比目前推薦量高近3倍的葉酸，以降低中風、血栓形成和心臟病的風險。
惠康信託委員會資助了這項爲期三年的研究，包括368名65至75歲的男女受試者。他們來自蘇格蘭阿伯丁的兩家綜合性醫療機構，接受了爲期六週的葉酸片治療。
研究人員發現，只服用最大劑量的葉酸(400-600mg)只有受試者出現心血管疾病標記因子——高半胱氨酸水平研究結果發表在《醫學季刊》上。
負責這項研究Michael Golden教授認爲，"這表明我們可以拯救許多人的生命，促進健康，提高生活質量，並節省大量的醫療保健服務資金。"
阿伯丁大學醫學院參與研究Ross Taylor醫生說，英國食品和營養政策醫學委員會建議50歲以上的老年人在飲食中攝入300英鎊mg除了葉酸，你還應該每天額外攝入200元mg的葉酸。
他在報告中指出，"但我們發現，應服用近3倍劑量的葉酸，以確保95%的老年人免於高半胱氨酸增加的風險，從而降低血管疾病的風險。"
Taylor博士說，"由於大多數人吃水果和蔬菜的限制，不可能滿足這麼多葉酸的攝入。因此，你需要嘗試吃富含葉酸的食物，最好的方法是在麪包、餅乾、蛋糕和早餐的穀物中加入葉酸，這並不貴。如果你服用藥片來補充額外的葉酸，成本不會很高，每人每年可能大約10英鎊。"
然而，研究人員警告說，過量攝入葉酸會導致維生素B12缺乏的病人出現不可逆性神經損傷，而不是造成更常見、更易於處理的貧血。這種情況可以通過同時服用葉酸和B避免這兩種維生素。
他們說，老年人通常不容易在飲食中吸收維生素B因此，維生素特別容易出現在老年人身上B12缺乏。事實上，這項研究中有許多老年人存在常規檢查不能測出的臨界維生素B12缺乏。
研究人員認爲，"研究結果提出了公共健康的困境。老年人需要在飲食中攝入更多的葉酸，但有相當多的人沒有意識到維生素B缺乏12只能通過比現在更敏感的實驗來篩選。"
