黃花菜又稱金針菜，學名萱草，屬百合科。它是一種多年生草本植物的花蕾。它味道甘涼，營養豐富。它含有大量人體必需的營養物質，如維生素、蛋白質、鈣、脂肪、氨基酸和胡蘿蔔素。具有消炎清熱、止血利溼、明目安神、促進消化的作用，對治療大便帶血、小便不通、失眠、產婦乳汁有很好的效果。適合病後或產後人羣食用。
新鮮黃花菜含有一種叫做秋水仙鹼的物質，無毒，但進入胃腸道後，被胃腸道吸收，體內會氧化成更有毒的二秋水仙鹼，所以最好不要多吃新鮮黃花菜。
有人說新鮮黃花菜摘下雄蕊沒有毒，可以放心使用，事實上，這種做法是錯誤的，雖然雄蕊秋水仙鹼含量高於花瓣，但雄蕊和花瓣質量差異很大，整個黃花菜中秋水仙鹼分佈在花瓣中，所以即使雄蕊出去，新鮮黃花菜仍然有毒。
新鮮黃花菜的有毒成分在60度以上的高溫下會減弱。因此，如果你想吃，用沸水將新鮮黃花菜焯一下，然後用清水浸泡一兩個小時，然後洗淨；或者你也可以用10%的鹽水浸泡黃花菜一個小時，這樣秋水仙鹼的含量可以降低65%。
新鮮黃花菜經過乾燥加工或60度高溫煮沸後，會損壞秋水仙鹼。因此，幹黃花菜沒有毒性，但最好在食用前用清水或溫水浸泡多次，以有效避免黃花菜中殘留的有害物質損害健康。
優質花椰菜外觀淺黃色或金黃色，質地新鮮雜物，緊，均勻厚，抓住捏成一團會感覺柔軟有彈性，放手後條會迅速伸展。
劣質花椰菜顏色深黃色，略紅色，長度不同，厚度不均勻，混合雜物，如果顏色黑甚至發黴，代表花椰菜嚴重惡化，劣質花椰菜質地堅硬易碎，彈性差，含水量大，也會散發出煙、硫或黴味。
