在眼科門診，病人經常問醫生:眼睛乾澀是怎麼回事？眼睛乾澀是醫學上所說的"眼結膜乾燥"，它不是一種單一的疾病，而是一組以眼乾少淚爲特徵的疾病，由幾種完全不同的病因引起。
病因不同，病理過程和臨牀表現也不同。根據病因不同，可分爲以下三類。
1.實質性結膜角膜乾燥症在眼瞼結膜和球結膜的廣泛疤痕中，結膜本身的分泌腺甚至淚腺和淚管受損。如沙眼嚴重、熱或化學燒傷、嚴重慢性結膜炎、類天皰瘡等。2.口-眼乾-關節炎綜合徵"乾眼綜合症"):這是一種病因不明的疾病，近年來發現可能是先天性免疫系統異常所致。主要表現爲乾性角膜結膜炎、口腔乾燥、結締組織疾病(類風溼性關節炎最常見)。3.結膜上皮性乾燥症這是維生素A缺乏的眼部表現之一。維生素A缺乏的主要原因是體內維生素A消耗量大，攝入量少。多見於人工餵養不當的嬰幼兒，當他們吸收不良或患麻疹、肺炎、疾病、腹瀉等消耗性痢疾時，極易發生。晚期肝癌、肝硬化肝癌、肝硬化和慢性消化道疾病。由於眼睛乾燥的原因不同，治療方法也不同，所以當眼睛乾燥時，要注意及時查明原因，及早治療。
