一、發病原因
1、飲食性因素長期進食高脂肪、高蛋白、低纖維性飲食者結直腸息肉的發生率明顯增高，多進食新鮮水果蔬菜以及維生素C者息肉的發生率減少。
2、膽汁代謝紊亂胃十二指腸潰瘍行胃空腸吻合和膽囊切除術後患者，膽汁流動和排出時間發生變化，腸內膽汁酸含量增加。實驗表明，膽汁酸和膽汁酸的代謝產物脫氧膽酸和石膽酸有誘發直腸粘膜引起腺瘤性息肉和癌變的作用。
3、遺傳因素在直腸癌患者中，約10%的患者有家庭癌症病史。同樣，當一些家庭成員患有腺瘤性息肉時，其他成員患有結直腸息肉的可能性明顯提高，尤其是家庭性息肉病具有明顯的家庭遺傳性。此外，消化道癌、乳腺癌、子宮癌、膀胱癌等其他部位的癌症發生率也明顯提高。
4、腸道炎性疾病結腸粘膜慢性炎症病變是引起炎症性息肉的主要原因，最多見於慢性潰瘍性結腸炎、克羅恩病、阿米巴痢疾、腸道血吸蟲和腸結核等，也見於結腸手術後的口部。
5、基因異常家庭息肉的發生可能與第五對染色體長臂內被稱爲APC的等位抗癌基因的功能喪失有關。通常情況下，這種等位基因需要同時發揮作用來抑制腫瘤的生長，當基因不足或突變時，對腫瘤的抑制作用消失，結直腸腺瘤性息肉病和癌變。
二、發病機制
1、結腸息肉
(1)腺瘤:根據美國驗屍資料，人羣可以在22%~61%發現腺瘤。纖維腸鏡檢查顯示，普通人沒有家族史、個人史或症狀者爲25%~41%。從移民疫情資料來看，腺瘤發生率增加。說明環境及生活習慣改變有關。腺瘤發生以男性多於女性，隨年齡增長而增多。從屍檢資料看，50歲以前腺瘤發生率爲17%，50～59歲爲35%，60～69歲則爲56%，70歲以上者達63%。一般認爲結直腸癌起源於腺瘤性息肉，其癌變率爲1.4%～9.2%，摘除可減少結直腸癌的發生的危險度。
2、病理形態
（1）早期分類：結直腸腺瘤的早期者可分爲4個類型：
①小扁平腺瘤：是管狀腺瘤樣圖像，病變黏膜增厚，異形上皮累及黏膜患部，向周圍延伸，而不向底部垂直延伸。
②小凹陷腺瘤:即粘膜凹陷區爲管狀腺瘤結構，可佔整個粘膜層。
③微小腺瘤：即僅在光鏡下可發現的累及整個腺管的管狀腺瘤。
④鋸齒狀腺瘤:腺瘤有增生性息肉和管狀腺瘤兩種圖像者，約2/3腫瘤體不足1cm。
(2)成熟期分類:病理分爲
①管狀腺瘤:也稱腺瘤性息肉或息肉樣腺瘤，半球形或橢圓形，表面光滑或分葉形，顏色粉紅或灰紅，表面充血、浮腫和糜爛。息肉直徑從1釐米到5釐米，臨牀上發現的大多在1釐米以上，大多有蒂，少數(15%)沒有蒂。
②絨毛狀腺瘤:也稱乳頭狀腺瘤，佔10%~20%。一般體積大，廣基或基礎寬，有蒂的人小，癌變率爲30%~40%。
③管狀絨毛腺瘤成分比例相似，但腺瘤表面部分光滑，部分粗糙，體積大。
2、幼兒性息肉和息肉病:幼兒性息肉(幼兒性息肉)又稱先天性息肉、滯留性息肉或幼兒性腺瘤，常見於幼兒，但大多在10歲以下、70%以上單發，多發(一般爲3或4個)，60%發生在距肛門直腸10cm以內。浙江海寧縣兩次成人調查中幼年性息肉佔所有息肉的6.2%~7.2%，息肉外觀多呈圓形球狀，蒂表面光滑粉紅色，表面可見糜爛，污染滲出物被壟斷，切面可見大小不同積存性囊腔，充滿粘液，鏡下檢查腺管排列分散，腺管高度擴大
3、炎性息肉(inflammatorypolyps):明顯感染，非新生物性，伴有潰瘍和退變，包括Crohn病和潰瘍性結腸炎等。炎性息肉可歸納爲2類:
(1)多個或單個息肉由炎症間質或肉芽組織和增生上皮構成
(2)與粘膜炎症有關，也稱爲潰瘍性結腸炎、克羅恩病、血吸蟲性肉芽腫等，該病竈周圍呈息肉表現，腸道手術與口部線結或潰瘍邊緣的炎性息肉相吻合。
