一般來說，脊柱側彎有兩種形式，一種是結構性的，另一種是功能性的。功能性脊柱側彎經常被忽略，因爲如果情況不嚴重的話很多時候是可以通過身體的自我調整來恢復。而結構性脊柱側彎則是椎骨會形成一條彎曲的曲線，脊柱結構正常，而患者往往會出現長短腿的情況。
很多人都不知道如何判斷脊柱側彎方向，介紹給大家一個簡單的方法。正常脊柱側面觀有四個生理曲度，如果觀察到患者身體後側脊柱有向一側偏曲的情況，則是脊柱側彎，而脊柱側彎凸向哪一側，那一側邊是脊柱側彎方向。還可以讓患者讓站立前屈，如果側彎消失，說明是功能性側彎，如果彎曲美消失，且旋轉更加明顯，則是結構性側彎。而這些方法只是簡單的判定，患者有脊柱側彎的情況應該到醫院拍片檢查，才能更加了解脊柱側彎的情況。
