禽流感的感染體主要是人和家禽。兩者感染禽流感病毒後，所表現出來的症狀有所不同。就人來說可分爲典型症狀、其他症狀和併發症狀3類。
1、典型症狀：發病初期主要表現爲流感樣症狀，有發熱咳嗽，並伴有頭痛、肌肉痠痛和全身不適，同時也可以出現流涕鼻塞、咽喉疼痛等。部分患者肺部病變比較重或病情發展迅速時，可出現胸悶及呼吸困難等症狀。呼吸系統症狀出現相對其他器官來說較早，一般在發病後7天內即可出現，而且持續時間較長。部分患者在經過治療1個月後仍會有較爲嚴重的咳嗽、咳痰。在疾病初期，如果有胸悶、氣短以及呼吸困難，常提示肺臟內病變進展迅速，會迅速發展爲嚴重缺氧狀態和呼吸衰竭。而重症患者病情發展迅速，5～7天即可出現重症肺炎，體溫大多在39℃以上，呼吸困難，可伴有咯血痰，也可快速進展爲急性呼吸窘迫綜合徵、感染性休克，部分患者可出現縱隔氣腫、胸腔積液等。
2、其他症狀：少數重症患者能同時合併其他多個系統器官的損傷或衰竭，如心肌損傷可導致心力衰竭，個別患者也會表現有消化道出血、應激性潰瘍等消化系統症狀，也有的重症患者可能會發生昏迷和意識障礙。
3、併發症狀：重症肺炎、急性呼吸窘迫綜合徵、多臟器功能衰竭。
