指甲是肌肉的餘地，在肝膽之外等待。通過觀察指甲的形狀、大小、顏色、紋理等，可以判斷一個人的健康基本情況，甚至可以看到他潛在的健康危機。因此，閱讀指甲中包含的信息有助於理解自己的健康。
健康指甲
由於血液供應充足，呈桃紅色，表面光滑圓潤，厚度適中。形狀光滑，表面無縱橫溝紋，無干擾斑點指甲對稱，無偏斜，無凹陷或末端向上翹曲。
將十個指甲放在陽光下觀察，手指上下移動，指甲表面有光輝的反射，表明整體健康狀況良好，體內各器官功能正常。
從甲半月面積看體質
人指甲下方1/5處的新月形白色區稱爲甲半月，俗稱“半月痕”、“小太陽”。從中醫角度講，爪爲筋之餘，爲肝膽之外候，甲半月是人體陰陽經脈的交界線，是精氣的代表，也叫“健康圈”。甲半月不是越多越好，健康的人除了小指還有甲半月。
半月痕跡面積小於指甲的1/5，精力不足，胃腸吸收能力差的面積大於1/5，心肌肥大，容易患心腦血管、高血壓、中風等疾病。半月的痕跡突然變暗，變細，消失的話，腫瘤、出血等消耗性疾病很多。
中醫認爲，甲方半月的特徵反映了人體的寒熱屬性。甲半個月少，光澤度差，表示寒冷的體質，怕冷，精神不好，消化不良，臉色蒼白等，多吃羊肉、姜、香菜等食物，在醫生的指導下服用活血通脈湯、金匱腎氣丸等，溫經散寒、活血通脈。
也有人指甲半個月，而且長，表明體內陽氣旺盛，是熱性體質。熱性體質者容易發生內熱過多、煩躁、口乾、便祕等不適，可以多吃苦瓜、芹菜等，也可以吃冷血湯等。有些人甲半個月模糊不清，有無，這些人容易感情不寧、腹脹、腹悶等，多爲寒熱交錯或陰陽失調型，可在醫生指導下服用柴胡湯、二仙湯等。
健康圈在一定程度上反映了循環和營養狀況，但甲半月的成長受到很多因素的制約，不能一概而論。
從指甲顏色看氣血
健康人士的指甲一般爲粉紅色，具有一定的光澤和均勻性。中醫也說血虛，很多人把白指甲看作貧血的徵兆，但必須對症治療。指甲發紫是動脈硬化、血脂高、心臟堵塞的前兆，指甲發青是重寒症、血瘀指甲發黃可能是肝膽問題，或者血糖代謝不良的指甲發青，表示肺部受阻。
從指甲形狀看病變
指甲表面不光滑時，出現垂直條紋，表示最近勞累過度，睡眠不足。垂直線存在的話，體內器官有慢性病變的傾向，需要注意勞動和休息的結合。紋理不是縱向紋理，而是橫向紋理，表示血氣不足，體內器官可能發生病變，需要去醫院檢查。一般橫紋只在指甲的最下端，但隨着指甲的生長，向上移動。
很多人指甲出現白斑，通常是鈣不足、硅不足、寄生蟲病的表現，白斑數多的話，有可能是神經衰弱的徵兆，指甲斑變黃的話，必須注意是否患有消化系統疾病。如果指甲長時間反刺不癒合，可能缺乏維生素或微量元素。
指甲凹凸不平簡單，如貧血、冠心病等嚴重疾病，需要藥物和其他相關療法治療。否則，這種病情會惡化，甚至會引起更嚴重的疾病，首先要意識到指甲凹凸的危害，提高預防和治療的意識。
指甲邊緣部分塌陷可能是甲亢或甲亢、髓細胞瘤、貧血症、肺癌或糖尿病的徵兆，當然具體的診斷應該由醫生進行。指甲脫落可能是熱病、嚴重糖尿病、神經過度緊張、肺炎、銀屑病、藥物排斥的跡象。
