概念：食道下端通過胸部與腹部分隔處叫膈肌，膈肌近中央處，有一個圓形開口，叫膈食管裂孔。食管的下端就是通過食管裂孔與胃相連接的。因此，食管裂孔以上是食管，以下爲胃。如果胃囊的一部分，由於各種原因，向上通過膈肌的食管裂孔彭凸進入胸腔而引起的一種疾病，醫學上叫食管裂孔疝。食管裂孔疝多發生於40歲以上，女性(尤其是肥胖的經產婦)多於男性。
如圖圖中是最常見的兩種食道裂孔疝即滑動性疝和食管旁疝。其中滑動性疝佔整個食道裂孔疝數量的85%左右。食管旁疝發生率較低但是一般症狀較重，一旦發現就需要及時治療。
發病原因：發生食道裂孔疝的原因主要有兩方面：1、解剖學發生了變化，也就是所謂彈力繃帶發生薄弱的情況，或者是隔肌角的肌肉發生了變化。2、其它生理狀況，比如腹內壓增高時、妊娠時、肥胖，其中肥胖造成食道裂孔疝的原因是由於肥胖使腹腔裏的內容物增多了，壓力增大。還有一些輔助因素如抽菸、喝酒都可以引起食道裂孔疝。
正常情況下，在食管下段有一彈力纖維膜包繞，食管下段和食管胃連接部分還有由上、下膈食管韌帶、胃膈韌帶把食管、胃固定在食管裂孔處，從而有效地防止食管胃連接部和其他腹腔臟器疝入胸腔。但有的人，膈食管裂孔先天發育就比正常人寬大，使腹腔臟器，尤其是胃囊的上端“有機可乘”而向上疝入胸腔。這是食管裂孔疝發生的先天因素，比較少見。而後天因素是最常見的，多見於中老年人。腹腔內壓力增高，是引起食管裂孔疝的最常見因素。如妊娠後期、肥胖症、便祕、腹水、腹內巨大腫瘤，劇烈的咳嗽、嘔吐，頻繁的呃逆，均可使腹腔壓大於胸腔壓力，導致腹腔裏的胃囊通過食管裂孔向上凸入胸腔而形成食管裂孔疝。另外，各種食管疾病引起的食管瘢痕收縮，導致食管短縮，或各種原因引起的食管、胃與膈食管裂孔位置的改變，以及膈食管膜和食管裂孔鬆弛，均可產生食管裂孔疝。
食管裂孔疝的症狀 ：約1/4的食管裂孔疝沒有症狀。有症狀者，多由於胃酸反流而伴有食道下段炎症或糜爛潰瘍而成。經常感到胸骨後燒灼和疼痛，反胃泛酸;或有食道中下段異物感，或心窩口及兩肋痛感;疼痛可擴散至背、頸、上胸、左肩等部位;多在飽餐後半小時到1小時發生;疼痛時可伴噯氣呃逆，可由平臥、蹲下、咳嗽、飽食後誘發，若採取立位或半臥位、散步可減輕;或嘔出部分消化食物或酸水;個別的還可能出現吞嚥困難。 食道裂孔疝出現的胸骨後疼痛需與心絞痛相鑑別：前者多出現於餐後或平臥彎腰時，坐位減輕，X線檢查可以確診;後者則不一定發生在餐後，可因精神緊張，情緒激動或活動後發生，多爲心前區悶痛或緊縮感，時間短暫，過去可有心絞痛史，含硝酸甘油可解除悶痛，心電圖提示異常。
食道裂孔疝的診斷：常規的檢查手段也是我國縣級醫院都能做的胃鏡和上消化道鋇餐，這兩項檢查是必須進行的，檢查後就可以得到一個基本的提示，有些食道裂孔疝的診斷不是很明確，還可以再做進一步檢查比如食道測酸、測壓的檢查，根據以上檢查就可以確診了。並不是所有的反酸和燒心就一定是食道裂孔疝。有反流性食管炎症狀表現的病人80%的可以從上消化道鋇餐檢查中查到有滑動性疝，但是隻有5%的食道裂孔疝患者查出有反流性食管炎。
食管裂孔疝的治療：無症狀或症狀很輕的裂孔疝，不需要治療。由於裂孔疝的症狀主要是因胃酸反流刺激食管所引起，因此內科治療基本上與反流性食管炎相似。消除有利於疝形成的因素和防止胃酸反流是十分重要的：飲食過於精細、渣少，則容易發生便祕而使腹壓增高，因此宜多吃水果蔬菜和粗糧雜糧，清淡而少脂，避免刺激性食物;不宜吃的過飽，特別是晚餐;睡前不要吃東西;餐後不要立即躺平;忌菸戒酒;睡眠時應把牀頭擡高，以減少胃疝入胸腔和胃酸反流的機會;貼身衣服莫過緊，不要經常彎腰下蹲和負重;積極減肥，保持大便通暢，治療和抑止咳嗽。當內科治療無效時，可以考慮手術治療。外科治療主要的目的是修復擴大的食管裂孔，另外還要加上抗反流手術。過去傳統手術的創傷比較大，開胸和剖腹都會對人體產生較大的傷害。而現在伴隨着腹腔鏡膽囊切除這種微創外科的蓬勃發展，腹腔鏡治療食道裂孔疝已經發展成爲僅次於腹腔鏡膽囊鏡切除術的第二個成熟、定型的手術。如圖腹腔鏡手術只需要在上腹部打4-5個1釐米左右的孔就可以解決問題了，進入切口後把食道分離，然後穿一個紗帶或橡皮管，再把食道拉起，然後把擴大的食道裂孔縫合一部分，再把胃底的血管給遊離斷，因爲還要做抗反流手術。如果僅僅只做修補不做抗反流手術，療效會很差。再進行抗反流手術，首先把胃底從食道的後面掏過來，然後在食道和胃之間進行縫合。這種手術是一種很成熟的手術方法。手術後有的人由於手術過程中包繞的鬆緊程度掌握不好，會有打不了嗝的現象，甚至出現吞嚥困難的情況，後來又發明了部分胃底摺疊的方法，只包繞2/3的部分，這樣術後打嗝的現象就解決了。這種部分摺疊的手術方法是目前最爲流行的，抗反流手術後整個治療滑動性疝的過程就結束了。對於食管旁疝如圖旁疝患者的胃壁變得非常薄，很容易造成撕裂，因此會加上一些墊片，這種墊片可以防止胃壁穿孔。還可以選擇專用的食道裂孔疝補片進行修補。
這種手術的優點總結起來就是：
腹腔鏡食管裂孔疝修補術的特點
1、 創傷小
2、 痛苦輕
3、 恢復快
