喝什麼水好絕對是一個衆說紛紜的話題，仁者見仁，智者見智，本來沒什麼奇怪，但奇怪的是，這些爭議基本上都不立足於嚴肅的科學研究，往往根據的是產品宣傳或道聽途說。還有的人把各種水產品的廣告宣傳整合到一起，自圓其說地形成一套“獨到”的好水理論，大加宣講，因爲他並不售賣具體的水產品，看起來完全是公益性的，所以更容易被受衆接受，因而更具“欺騙”性。
這裏先介紹《中國居民膳食指南2007》關於喝什麼水的建議。《中國居民膳食指南2007》明確指出：“白開水是最符合人體需要的飲用水”，“白開水是滿足人體健康、最經濟實用的首選飲用水”，因爲它具有很多優點：①自來水煮沸後，潔淨無菌。②自來水煮沸後能使某些地區過高硬度(主要是水質中鈣離子和鎂離子含量較多所致)的水質得到改善(鈣和鎂以水垢的形勢沉澱下來)。③製取簡單，經濟實惠。
衆所周知，白開水的質量取決於當地自來水，自來水的水質則取決於水源地水質。水源地水質(不論低下水還是地表水)中的有害物質大致可以分成三類，第一類是細菌、真菌、寄生蟲等病原生物，這些病原生物通過自來水消毒(目前普遍用次氯酸)、煮沸等手段很容易消滅，除意外事故外，一般不會對人體健康構成威脅。第二類是物理性顆粒，如灰塵、沙質、植物碎屑、藻類、雜物，這些污染物很容易通過淨水廠的過濾、沉澱等水處理工藝而去除，即使有很微小的顆粒沒有被徹底清除，它們對人體健康的危害很小。第三類是化學物質，如殘留農藥、重金屬(鉛、汞、砷等)、硝酸鹽、各種化工污染物等，這些化學性污染物分子較小、溶解性很強、反應性較低，通過現有的自來水消毒、淨水處理工藝以及白開水煮沸等很難去除，且它們對健康的慢性傷害較大，是需要重點關注的有害物質。除來自水源地水質的有害物質外，飲用水在消毒、淨水處理、管網運輸過程中也可能被有害物質污染，有鑑於此，國家對生活飲用水水質有詳細的、明確的要求——《生活飲用水衛生標準》GB5749—2006(自2007年7月1日實施)。
根據該衛生標準，生活飲用水中需要檢測並加以控制的有毒化學物共計74項(其中無機化合物如鉛、砷、硝酸鹽等21項，有機化合物如甲醛、二氯甲烷、四氯乙烯等53項)，在合格的飲用水中，這些有害有毒物質的濃度都要求控制在一定的安全範圍內。所以，至少在理論上，合格的自來水是完全值得信賴的。不過，在實際生活中有以下幾個問題需要考慮：①在環境污染的情況下，有害化學污染物非常複雜，可能不止上述74項;②國家飲水水衛生標準中的各項指標是否已經全部被檢測並達標;③即使合格的飲用水有害物質的濃度已經被控制在安全範圍內，繼續去除這些有害物質，使之更少無疑也是有益的。
於是，市場上出現了各種淨化水的家用設備，即利用各種原理(如過濾、滲透、吸附)對自來水進行再次淨化(主要針對化學性物質)。至少在理論上這些設備是有用的，但在購買具體產品時，需要考慮以下問題：①該設備是否能去除化學性物質，如果只能殺死病原物(白開水煮沸就可以做到)和物理性顆粒(健康害處很小)，而不能去除化學物質，則意義不大。②該設備是通過何種原理去除化學物質，若宣稱可以使化學物質分解，或與化學物質發生化學反應，則不太可靠，因爲飲水中的化學物質通常反應性很低，濃度也很低，不太容易發生化學反應，就算能發生化學反應，反應後新生成的化學物質很可能也還是有害的。③該設備到底能去除多少化學物質，合格的自來水中化學物質濃度本身已經很低，再通過這樣的設備還能去除多少呢?如果只能去除一點點，那投資購買是否划算呢?④該設備是否會帶來新的污染，如果很難清洗和消毒，用久了難免有污染的可能。
同樣的思考也適用於各種純淨水(包括桶裝的和瓶裝的)，純淨水以自來水爲水源，再次淨化去除有害物質(如前述化學物)和有益物質(如鈣、鎂、鉀等人體所需礦物質)，理論上無疑是好的，雖然有益的礦物質被去除，但並不會造成人體缺乏礦物質，因爲人體需要的礦物質主要靠食物提供，飲水提供的極少。中山大學營養學教授、博士生導師蔣卓勤在2008年7月5日接受《廣州日報》採訪時說，“在我們每天攝入的礦物質中，通過喝水方式攝取的比例可能還不到0.1%，完全可以忽略不計”。各種純淨水在加工時是否做到了比自來水(白開水)更純淨?純淨到什麼程度?是否有可能被再次污染?性價比是否划算?這些是消費者購買純淨水時應該考慮的問題。
正是因爲人體主要通過食物獲取所需礦物質，飲水中的礦物質對人體意義不大，所以礦泉水(從地下深處自然涌出或人工開採所得到的未受污染的天然地下水經過過濾、滅菌灌裝而成，含有一定濃度的礦物質)的健康益處也是非常有限的。同樣的道理，礦物質水(通過人工添加礦物質來改善水的礦物質含量，其原料通常就是城市自來水)中所含的礦物質對健康的益處也很小，一般認爲比礦泉水更小，因爲礦泉水中的礦物質是天然的，多呈離子狀態，比較好吸收，礦物質水中的礦物質是人工添加的，吸收利用情況尚待研究。2008年8月，廣告中聲稱 “選取的優質水源” 的康師傅礦物質水被曝光，其原料其實就是城市自來水，繼而人們發現，各個牌子的礦物質水其實都是用自來水加工的，這是公開的祕密，而且並不違法，很正常。
因此，說到底飲水就是爲了安全、方便地補充水分，至於別的說辭，如純淨、礦泉、礦物質都並不重要，與水源較好、消毒處理工藝合格的自來水(白開水)相比，純淨水、礦泉水、礦物質水等即使有一點兒優勢，也並不重要，更談不上必需。我想，這就是中國營養學會在《中國居民膳食指南2007》推薦首選白開水的原因。
現在是市場經濟社會，市面上有各種各樣的水產品，爲了宣傳、銷售和利潤，這些水產品紛紛打出健康牌，什麼“磁化水”、“六角水”、“鹼性水”、“還原水”、“小分子團水”、“活性水”、“電解水”，每一種水產品都聲稱可以帶來莫大的健康益處，有的甚至公然宣稱可以治療高血壓、糖尿病等各種疾病。但這些說法至多隻是一些概念，理論上臆測可能會有一點好處，但幾乎從未被嚴肅的學術研究所證實。在有近千萬篇醫學衛生類學術論文的數據路中檢索不到任何像樣的研究。這些說法、理論幾乎全部通過報紙、網絡、雜誌、講座等科普渠道在宣傳，背後大多是各種水產品商家在推動。
以“小分子” 、“六角水”爲例。由於水分子是極性分子的原因，自然界的液態水不是以單分子的形式，而是以分子團的形式存在。自然界中最小的水分子團是由6個水分子締合而成的，俗稱六角水。自然界的雪花就是六角形的，所以雪融水是天然的小分子團，此外，冰川水、深層礦泉水、山間溪水、瀑布水、流動的江河水可能都屬於較小的分子團，而長時間放置的水庫水、自來水的分子團是比較大的。這些說法基本是事實，小分子團水的性質有別於大分子團水，比如溶解力和滲透力更強，這也基本可以成立。但是，幾乎沒有任何嚴肅學術研究證實，小分子團的水更有利於健康，而大分子團的水不利於健康。
鹼性水也一樣。國家《生活飲用水衛生標準》GB5749—2006中要求水的酸鹼度爲PH值在6.5~8.5之間(偏鹼性，7爲中性)。正常情況下人體的pH值保持在7.35~7.45之間，也屬於弱鹼性。這些事實被商家用來作爲支持鹼性水有利健康的證據，但是中山大學營養學教授、博士生導師蔣卓勤在接受《廣州日報》記者採訪時明確指出，人體的pH值根本不需要特別攝入鹼性水(還有酸性或鹼性食物)來維持，因爲人體的自我調節能力非常強，會把pH值穩定在正常範圍內。一句話，飲水的酸鹼性並不會影響身體的酸鹼性，這是最基本的生理學常識。
大部分消費者往往意識不到，很多產品所宣稱的健康，只是一種概念，一種促銷手段，一個有一說十的說辭，不能當真的。現在，消費是多元化的，衆所周知，在汽車、服裝、手錶、化妝品、酒類、裝飾品等與時尚相關的行當裏都有高檔的“奢侈品”，所謂奢侈品是指質量一流但價格超貴、可以用來消費但更主要是用來顯示身份或獲得良好自我感覺(比如與衆不同)及自信的那些產品。某些價格昂貴的水產品或水設備即屬此類奢侈品。如果你有消費能力，你也願意接受奢侈品消費，你就完全可以選擇這些水產品，因爲它們(假冒僞劣的除外)的確質量很好，乾淨衛生、口感不錯、服務也很到位;可如果你不具備相應的消費能力，那就喝白開水或來點價格並不很高的普通瓶裝水、桶裝水就可以了，完全沒有必要爲了獲得所謂的健康或者並不存在的療效勉爲其難地去消費奢侈品。
最後，需要提醒的是，不要飲用生水(未經消毒過濾處理的水)、蒸鍋水、反覆燒開的水、放置太長時間的白開水。此外，不要用飲料代替水，《中國居民膳食指南2007》指出，有些人尤其是兒童青少年，每天喝大量含糖飲料代替喝水，是一種不健康的習慣，應當改正。
