因爲孕婦在懷孕的時候體內會發生一系列變化，心臟負擔會加重。在正常情況下，心臟通過代償可以承受，但若心臟功能因孕婦已患有心臟病而有所減退時，額外負擔可能造成孕婦心臟功能的進一步減退，導致心臟衰竭，影響母嬰的生命健康。
妊娠合併心臟病患者從懷孕開始至分娩後數週內，身體都會出現一系列複雜的變化。從懷孕的第10到12周開始，心排出量就會升高，等到懷孕第20到24周的時候心排出量會達到最高峯，比沒有懷孕的婦女增加百分之三十左右。但是在生完寶寶後兩個星期就會恢復正常。至於患者的心跳速度，也會比沒懷孕的婦女增加很多，尤其是懷有雙胞胎的孕婦、血容量從第六週到第八週開始增加，到第32周到34周的時候達到最高峯。
因爲胎兒生長髮育以及母體循環、呼吸系統工作量加重，氧消耗量會不斷增加，到分娩的時候到達高峯。妊娠晚期的時候，子宮明顯增大，致橫隔擡高，心臟呈橫位，血管屈曲，右心室壓力升高等，孕婦的心臟負擔會嚴重增加。
