在現代，兒童教育是指對兒童進行德育、智育、體育等方面的培養和訓練。它是提高我國人口素質的重要環節。目前社會普遍認爲兒童教育是整個教育事業的重要基礎，對於社會發展有重大意義。那麼，兒童教育具有什麼樣的重要性呢？
青春期到來以前的未成年人被稱爲兒童或少年，他們是兒童教育針對的對象。兒童教育具有的功能，首先兒童教育可以促進人腦發達，在寶寶0至6歲時進行早教，有利於寶寶形成最有效的腦功能網絡。
其次，每個人都有種巨大的遺傳潛能但是這種潛能只有在嬰幼兒時期才得以較爲充分地開發，不然將迅速被埋沒，而兒童教育正好開發人類這種巨大潛能使其不被埋沒掉。正是由於兒童教育的功能使得兒童教育具有極大地重要性。
現在有人認爲孩子出生至3歲是母親、家庭的“二次孕育”期，即孕育孩子“心理生命”的成長，就是一起構築孩子的潛意識，從而在根本上影響孩子的一生。所以兒童教育要把孩子性格培養放在首位，這是給孩子一生幸福、成才的基礎。對兒童教育認知的最大誤區在於兒童教育不注重孩子的身體健康培養，只注重對孩子的智力開發。
兒童時期正是造就良好體能的關鍵時期，從兒童生長髮育和人才成長的規律來看，兒童的早期教育把體育放在首位是比較科學和恰當的。其次針對我國的狀況，性教育也是我國兒童教育的一大缺失。
