2月2日,國際知名生物製藥公司輝瑞在美國起訴了兩名華裔前僱員,原因是這兩名僱員被指竊取了輝瑞關於糖尿病和肥胖病的研究成果併成立競對公司謀取非法利益。
被起訴的兩名僱員分別叫MinZhong（以下簡稱“Zhong”）和XiayangQiu（邱夏楊,以下簡稱“Qiu”）。訴訟狀稱,兩人在竊取了關鍵數據和藥物手冊後,於2018年6月從輝瑞離職,同年7月便成立了兩家新公司,其中銳格醫藥（RegorTherapeutics）位於美國馬塞諸塞州,齊魯銳格（QILURegorTherapeutics）位於中國上海,目前這兩家公司同樣作爲被告,被輝瑞告上法庭。
值得注意的是,齊魯銳格爲國內知名製藥企業所投資的生物製藥企業。公開資料顯示,齊魯製藥通過開曼羣島的一家離岸公司間接持有齊魯銳格。
在2021年2月,齊魯銳格完成了9000萬美元的（約5.7億人民幣）B輪融資,並同美國大型製藥公司禮來（EliLilly）宣佈展開高達近百億人民幣的戰略合作,這項合作就包括那項和輝瑞研究成果高度相似的小分子專利。
銳格醫藥：成立僅5月便提交專利申請
2018年11月22日,正式成立僅5個月的銳格醫藥提交專利申請。輝瑞在訴訟狀中稱,銳格醫藥在專利中所提到的小分子化合物與輝瑞開發的小分子化合物高度相似,輝瑞花費多年時間、數億美元才取得一定的研究成果,而銳格醫藥在2018年7月的時候還只有4名員工,甚至連辦公室都沒有。
輝瑞認爲,這家沒有任何研發記錄的新公司竊取了輝瑞的關鍵研究數據和商業機密,才能如此迅速地製造出這項化合物並申請專利。輝瑞認爲,這爲銳格醫藥節省了大量的研究時間和資金,並且獲得了實際利益。
訴訟狀中還稱,位於美國的銳格醫藥在2018年5月時已將Qiu、Zhong二人在公司登記執照中列爲董事,而2018年6月兩人才從輝瑞公司正式離職。輝瑞指出,在銳格醫藥2021年2月發佈的新聞稿中,仍然堅稱公司於2018年7月才成立,試圖隱瞞Qiu和Zhong成立新公司時仍供職於輝瑞的事實。
齊魯銳格：獲齊魯製藥A輪投資,通過開曼羣島公司持有
Qiu、Zhong二人成立的第二家公司齊魯銳格於2018年7月4日成立於上海,全名上海齊魯銳格醫藥研發有限公司,致力於研究和開發腫瘤、自身免疫及代謝領域的創新藥和最佳同類藥。法定代表人是XiayangQiu,註冊資本4000萬元。
公開資料顯示,齊魯製藥（中國齊魯製藥集團）對其進行了A輪投資,齊魯製藥位於山東濟南,是一家國內知名的大型綜合性現代製藥企業。
值得注意的是,齊魯銳格目前由香港的RGTHERApEUTICSLIMITED持股100%,而這家位於香港的公司則由CARDBiosciencesInc全資持有,工商登記資料地址顯示,這家公司註冊於避稅天堂開曼羣島。
通過查詢發現,RGTHERApEUTICSLIMITED的董事陳連兵,擔任齊魯製藥集團旗下山東安信製藥有限公司、齊魯安替製藥有限公司和山東齊魯醫藥進出口有限三家公司的董事。
進一步查詢顯示,陳連兵爲上海齊魯銳格醫藥研發有限公司的董事長,現任齊魯製藥集團副總裁兼總裁辦主任、齊魯製藥集團工會主席的申麗爲這家公司的監事。
齊魯製藥與兩人的合作始於2018年
根據訴訟狀,齊魯製藥和Qiu的合作早在2018年初就開始了。2018年1月底,仍在輝瑞工作的Qiu與齊魯製藥的代表在北京見面,Qiu通過幻燈片爲齊魯製藥展示了新公司的商業計劃,內容甚至包括這家新公司的IpO潛力,試圖爭取齊魯製藥的投資。
根據輝瑞公司的調查,Qiu於2018年3月創建與齊魯製藥的協議草案,齊魯製藥將爲Qiu團隊創建的新公司（即後來成立的齊魯銳格）提供研發資金,以換取部分利潤。
草案指出,新公司將以發展小分子項目爲出發點,而當時Qiu、Zhong二人仍在參與的項目,正是一個小分子項目。2018年4月,Zhong前往上海,與齊魯製藥的董事長、總裁和首席財務官會面。根據企查查公開資料,目前齊魯製藥董事長爲李伯濤,總裁爲其女兒李燕。
2018年3月至2018年5月,Qiu、Zhong一直與齊魯製藥通過郵件修改草案,Zhong通常會將草案發送到個人賬戶或上傳到外部雲端,讓他可以從個人設備上訪問這些草案。目前,齊魯銳格因涉嫌濫用商業機密被告上法庭。
訴訟狀稱,銳格醫藥於2018年11月提交第一份專利申請後,齊魯銳格分別於2019年至2020年陸續提交了一系列專利申請,這些申請無一例外地和輝瑞的商業機密和保密信息有關。輝瑞在起訴狀中聲稱,齊魯銳格於2019年4月12日和5月5日提交的兩樣專利申請,分別保密到2020年10月15日和11月12日才公開。
查詢國家專利檢索網站得知,齊魯銳格名下共兩項專利,分別於2021年8月和12月公佈申請,均針對二型糖尿病、肥胖症等疾病描述化合物和藥物組合物,目前這兩項專利均在審查階段,尚未授權生效。
齊魯銳格與禮來已開展百億合作
2021年2月,齊魯銳格宣佈完成9000萬美元（約5.7億人民幣）B輪融資,由禮來亞洲基金領投,正心谷資本、瀾亭資本等共同參與。除此之外,美國大型製藥公司禮來（EliLilly）和齊魯銳格宣佈展開戰略合作,合作金額達15.5億美元（約98.6億人民幣）,雙方將共同開發針對代謝性疾病領域的創新療法,其中包括了那項和輝瑞研究成果高度相似的小分子專利。
Qiu在2021年12月接受新藥開發公司藥明康德內容團隊的訪談中表示,目前,銳格醫藥的研發管線中有超過15個創新藥項目在全球同步推進,其中1款產品已經完成1期臨牀；還有兩款候選藥物已進入新藥臨牀試驗申請。
除此之外,Qiu在採訪中曾對齊魯銳格的新藥研發速度表示驕傲,“我們平均用10個月時間做出一個臨牀前候選化合物,並在2年時間將這個小分子化合物推到臨牀試驗階段。我認爲這個效率足以證明我們的速度。”
當時,藥明康德以《銳格醫藥邱夏楊博士：順勢而爲,做創新藥時代下那顆明亮的星》爲標題進行了報道,然而目前多數報道均被刪除。
輝瑞要求轉讓專利並賠償損失
此次案件所涉及到的項目是針對二型糖尿病和肥胖症的研究,這是兩個困擾美國多年的全民健康危機。
在美國,有數千萬人患有二型糖尿病,超過三分之一的成年人患有肥胖症。輝瑞公司爲全球三大製藥巨頭之一,從2002年開始一直從事相關研究,耗資數億美元、投入大量人才和時間去開發針對糖尿病和肥胖症的革命性治療方法。受衆如此廣泛,利潤前景可想而知。
Qiu、Zhong二人自21世紀以來一直供職於輝瑞公司,兩人均爲美國康涅狄格州的公民。在與Qiu、Zhong與輝瑞簽訂的僱傭協議,以及輝瑞的行爲準則中,都明確禁止員工加入和在輝瑞的工作產生衝突的初創公司,也不能在沒有輝瑞的許可下開展競爭業務。
Qiu於2001年加入輝瑞,工作重點是發現新的治療化合物,從輝瑞辭職時,Qiu是生物結構學執行董事。Zhong於1999年加入pharmacia公司,這家公司於2003年被輝瑞收購後,Zhong成爲了輝瑞的員工,Zhong的工作內容是與外部供應商合作,對毒理學研究樣本進行生物分析,辭職時,Zhong是輝瑞藥代動力學、動力學和代謝組的臨牀外包總監。
Zhong和Qiu對輝瑞的不滿似乎由來已久。輝瑞在訴訟狀中稱,早在2017年底,Zhong和Qiu就在計劃創辦一家輝瑞的競爭企業了,Qiu認爲自己在輝瑞公司缺乏晉升機會,而Zhong由於在集團重組時被調離領導團隊,在輝瑞公司內部進行了投訴,2018年1月10日,失意的二人以“解決中年危機”爲由見面,開始討論如何非法盜取輝瑞的商業機密。
2018年6月4日至6月10日,Zhong和Qiu離職的前一週,Zhong將至少16份文件從輝瑞電腦上下載到外部硬盤。隨後,Zhong用一部外部iphone冒充輝瑞發放的iphone手機作爲離職交接物品上交。而這件事,輝瑞公司直到對Qiu和Zhong進行調查時才知道。
2018年6月12日,Qiu和Zhong從輝瑞公司離職。
輝瑞公司在訴訟狀中要求Qiu、Zhong、銳格醫藥和齊魯銳格返還或銷燬竊取的所有信息,將申請的專利轉讓給輝瑞,並賠償損失金額。
銳格醫藥在給美媒Biospace的郵件回覆中表示已知曉起訴,但認爲該起訴毫無根據,已計劃根據指控爲公司進行辯護。
文/葉子凌
