一般人認爲頸椎病只是頸背痛，沒什麼大不了的。頸椎上承頭下連接軀幹，神經血管分佈密集，處於人體神經中樞的重要部位，是腦血循環的必由之路，是人體事故的多發地帶。發生疾病，必然會影響心腦血管和中樞神經，引起各種頸源性疾病，可以說是牽着頭髮動身。
人過了中年，頸椎間盤的退化惡化，可以引起相鄰的神經、血管和脊髓的壓迫，發生多變症狀的是頸椎病。頸椎前屈曲活動以45和56頸椎爲中心，後伸曲活動以45頸椎爲中心，而且下頸段在頸椎活動中受到的應力最大和集中，臨牀上45、56和67頸椎間盤變性最早發生。
椎間盤緊急、慢性損傷後發生損傷後的修復反應，可形成骨贅和損傷的椎間盤組織和後縱韌帶組成的混合性突出物。其向後外突出時，壓迫神經根，產生神經根壓迫和刺激症狀；向後突出，壓迫椎動脈或交感神經，產生椎動脈供血不足症狀或交感神經症狀；向後突出，壓迫脊髓，產生脊髓壓迫症狀；當突出物介於上述不同部位之間，壓迫和刺激不同組織時，可產生混合症狀。因此，臨牀上一般將頸椎病分爲神經根型、椎動脈型、交感神經型、脊髓型和混合型5種。
另外，不是罕見的類型，與頸椎病風馬牛似乎不相容，也有混亂的症狀，經常引起誤診、誤治。
頸源性高血壓因椎基底動脈供血失常，頸交感神經受刺激功能紊亂，除頸椎病一般症狀外，還有高血壓。這種疾病在高血壓治療中無效，但頸椎病症狀得到控制後，血壓下降。
頸源性腦血管疾病在全國每年約100萬腦血管患者中，26%是頸椎病誘發的。這是因爲椎基底動脈受壓，腦供血不足，長期維持這種狀態，頭暈、手腳麻木、走路不穩定，腦血栓、腦梗塞發生，部分患者偏癱。及時治療頸椎病，不會加重中風偏癱等嚴重後果。
頸源性心絞痛患心絞痛時，一般藥物治療無效，應考慮是否是頸椎病。這是因爲支配橫隔和心包的頸椎神經根受到損害，心臟交感神經受到刺激。患者可以出現心前區疼痛，按壓頸椎附近的壓痛區可以誘發疼痛，頭部在某個特定位置和姿勢時症狀惡化，改變位置後減輕，按壓頸椎病治療可以得到明顯的效果。
頸源性胃炎由於頸交感神經受到刺激或損傷，功能亢進，腦皮層和丘腦反射性引起胃腸交感神經功能興奮，幽門括約肌過度緊張，無力舒縮，胃、十二指腸逆行，膽汁反流刺激胃膜
